去平叛？自己人杀自己人，您心里不会难过？” “那我能怎么办？学你的样子把儿女都弄出去？然后自己装疯卖傻？”楚怀眉头皱的死紧，满脸的不耐烦：“事儿总是要有人做的，我不做也有其他人，与其让事情彻底失控，还不如我担下来。” “您真不用这样。”沈安侯也是没辙，干脆给他透露了点儿内幕：“我只跟您说一回，往后是不认账的。”他小声说了自己的布局，有些无奈道：“长痛不如短痛，我的人总会引导着百姓尽量减少伤亡，否则我也白忙活这许多年了。” 楚怀虽然一直知道沈安侯在暗中布置，可没想到他玩儿这么大，好悬才端住了自己的表情：“你就不怕圣人察觉出来，直接抓你砍头吗？” “我要不是看他自身难保，也不会做的这么急啊。”沈安侯无奈的小声嘟囔：“往前十来年，我不过是想在青州边上弄块地，等在京中混不下去了就过去种田养老。可越种田我就越发现了，盛世太平下百姓还没个人样儿过，碰上天灾人祸，他们岂不是只能死路一条？” “所以你就想自己当家作主试试？”楚怀压低了声音满脸的狰狞：“你想当皇帝？” “得了舅舅，我脑后有反骨的，何况我从没把自己当过是穆荇的人，这两条您哪条不知道？”不仅是他知道，便是楚岷大表哥只怕也心中有数：“不说我了，您只怕也和我没多大差别，又何必演出这一脸的惊惶来？” 楚怀便收了表情，顺势给了他胳膊上一拳：“过场还是要走的，直接承认了多没意思。”他一屁股坐下，又恢复了淡定从容的神仙样儿：“既然你有了安排，我自有办法抽身，你就不必替我费心了。” 总算得了他一句准话，沈安侯便松了口气，这些年他从西到东从南到北的各处子屯粮囤的不少，又到处开荒种植高产作物，连圣人皇庄里的存货都被他想方设法的搞出来了大部分。加上各种蓄水池和深水井，若真有百姓流离失所，他总有法子就近接收和安置。 和楚舅舅扯了几句闲话，沈大老爷看看天色，带着夫人回了沈府。到家才知道沈敬来一回，又把老太太差点儿给气病了，两口子差点儿没忍住了让人打上门去。楚氏无力的摆摆手：“罢了罢了，他是恶人自有恶人磨，都是报应。” 沈安侯还是想收拾了沈湛这小崽子，被林菁给劝住了：“无论他好过不好过，老太太都得伤心，指不定还要为沈敬提心吊胆。你要是真替老太太着想，不如想法子让沈湛滚远些的，别碍着眼了就行。” 要说这事儿本不会太难，偏京中有个武安公主盯着，沈侯爷一时半会的还真无计可施。这一拖便到了阳春三月，原本应该莺飞草长的时候，大地却一片死寂。从幽州到蜀州，从并州到琼州，全大燮都被干旱的阴影笼罩着，农人们面对干涸的土地欲哭无泪，只能寄希望于京城那位无所不能的圣人再搭救他们一把，发下救灾的粮食让他们得以活命。 穆荇去岁吃到了甜头，今年便还想照章办事，出动监察御史来到各处，“规劝”世家捐献财物。然而去年已经伤了元气的世家哪里还肯从的？他们也有自己的应对措施。一方面散布谣言，从新宁元年的日食讲起，一直到这两年的干旱，归咎于圣人“名不正言不顺，得不到上天庇佑”，另一方面，世家子表面上乖巧听话，私底下却动起了手脚，让穆荇再次体会到三年前那般政令阻滞不畅的无力感。 那年有沈安侯当炮灰，让他与世家达成了妥协，可这一次没了缓冲，他也不想再妥协。两边顶了起来，唯有安抚百姓的事情被拉下。得不到救济的人们渐渐变得失望，又在流言中滋生出愤怒来，随着有心人的振臂高呼，不少地方都出现了叛乱，打了圣人和世家一个措手不及。 是的，便是世家也不过想逼着穆荇后退一步，没想过要把天下给弄乱了。只这回已经来不及，好几路的“反王”打着各种稀奇古怪的名义到处乱闯，更有甚者烧杀抢掠无恶不作。有些州县靠着都尉府的兵勇们勉力镇压了叛乱，可也有不少地方，本就烂了根基，如今被这些人轻轻一推，竟是豆腐渣一般倒了个一干二净。 听着下头告急的传书，不仅是穆荇的脸色变了，连世家的脸色也变了。“郡守出逃，都尉不战而降？这就是我大燮的精兵？”乾元殿的摆件又被摔了一批，圣人指着几位相爷的鼻子大骂：“这就是你们从大燮无数人才里头选拔出来的官吏！尸位素餐！朕要你们何用？”
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