下，靠阿江怀里更紧了些。 他们顺着黄河而下，花了一个多月，走过水草丰茂的后套平原，再到丰美的前套草地，这两处都十分繁华，在匈奴的势力庇护下，还出现了一城，这是中原茶马盐布在草原上最大的中转站，如今它的名字，叫“头曼城”。 在被大将李牧一次性葬送二十万青壮后，整整二十多年，匈奴终于回过血来，他们的新头领头曼单于带领他们血洗了当年的屈辱，夺回了河套之地，虽然是趁着中原内乱无暇他顾，但又有什么关系呢？ 他们终于又回到可以南下牧马的日子，这就够了。 如今的他们在头曼单于的领导下，压制着月氏楼烦东胡，重新成为草原上的霸主，还能得到中原美味的茶与糖。 漫步在头曼城中，他们需要小心避开路上的畜生粪便。 这里说是城，其实连个篱笆墙都没有，目之所及，都是大大小小的帐篷，后世的蒙古包如今还没诞生，现在的帐篷都是用皮毛搭建，毛毡都极少，都是像搭柴火堆一样支起一个木架，周围放上毛皮，上方的尖角不盖，用以透光透气。 他们叫帐篷为苫盖。 草原降水较少，倒是不必担心下雨。 严江看了这些牧民的羊，发现这些都没有剪羊毛的概念，所以羊毛虽长，质量却不怎么样，一般都直接买给了中原商人。 按他们说的法，就是不懂织法，不如卖了。 而卖出来的价格…… 严江看一名中原商人拖了十车羊毛，而交易的价格，是一盒红糖。 是的，巴掌大的木盒子，体积不超过一瓶矿泉水的糖。 蒙恬和李信一时都惊到了，而那名商人还在抱怨这次你们卖得太贵了，而交易羊毛草原人顶着一头乱毛，非常小心又满意地接过匣子，收进怀里。 严江倒是非常淡定，当年玩大航海，蔗糖一直都是最贵的货物，一条大船只要能带一箱糖回欧洲，哪怕船上其它货物都被抢光了，这趟都是赚的。法国把几百万公里的土地卖给美国，都舍不得把产糖的古巴卖出去。 “走吧，两位护卫，”严江微微一笑，“去见见头曼单于。” 这种围观历史的感觉，真的太爽了。 他走上前去，拦住了那位满头乱毛的贵族，表示自己是中原来的商人，想买马匹，不知道有没有门路。 那名卖羊毛的匈奴人上下打量了他一眼，用生硬秦语冷漠道：“不做买卖，别挡道。” 严江微微一笑，拿出两粒胡椒，给对方闻了闻。 匈奴人表情瞬间就从“好狗不挡道”变成了“我操遇到金子了！” 他不但语气一下子得和蔼可亲，甚至连憨厚的笑容都准备好了：“没想到居然是大买卖，请跟我来。” 有需求就有地位，但严江还是没能直接见到头曼单于，按这位叫都骨的匈奴人说，头曼单于的阙氏（妻子）正好今天生产，他买红糖就是为了给单于献礼物。 闻此言，严江立刻便有了兴趣：“那这个孩子起名了么？是不是叫冒顿？” 都骨奇怪地看了他一眼：“你弄错了，冒顿是单于长子，他母亲是单于的前任阙氏。” 那便没错了。 严江感慨地想着，后来这位头曼单于也是准备费长立幼，结果让大儿子刺成刺猬不说，还让儿子开发出了响箭这种新兵器，这王权之争，真是从古今中外莫能更改。 千里之外，齐国的临淄正是一个阴沉的雨天。 一名文雅的士子撑着华美的绢伞，走入无人的小巷中，推开一处木门。 脱下鞋履，士子湿透的足衣在木板上留下数个沾湿的足迹，缓缓走入内室。 室内昏暗，只有一灯如豆，散发着微弱灯火。 “如何了？”灯下人低声问。 “太医署中已经安排了新人进去。”来者淡定地回复道。
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