向菱答应了，却步退了出去。 晌午薛云霖果然没回家，就连青墨和洗砚两人也没回来，嘉宜心里有些担心，不过回头一想，真要有什么事情，肯定青墨和洗砚两人之中的一个人已经回来报信了，如今他们没回来，那就是说薛云霖应该没什么事情。只是，他在出门之前，自己曾经嘱咐他早些回来，不要在街上流连，可他一出去就跟脱了缰绳的马儿一样，把自己的嘱咐全给忘了。想到这一点儿，嘉宜撇了撇嘴。 直到日头偏西，薛云霖才回家了，满面是笑不说，嘴里还带着酒气。 嘉宜迎上前去为他脱掉外袍，闻到他身上的酒气，就问他这是到哪里去喝酒去了，不会是到镇子上的酒馆去喝酒了吧？ 薛云霖见嘉宜嘟着个嘴|巴，就伸手去握一握她的嘴，戏谑道：“让为夫瞧瞧，是不是可以挂上一个油瓶了？” 嘉宜一推他：“去！” 薛云霖又凑过来，拥着她，到窗下的透雕罗汉榻上坐下，然后嬉皮笑脸问她：“是不是我没回来陪你吃晌午饭你就不欢喜了？又或者说因为我没有听你的早些回家，你就这样了。” 嘉宜抬头望着面色莹润如玉俊美无俦的丈夫，无声地笑了。 她就知道聪明的丈夫一准会猜到自己的心思，尽管佩服他智商如此高，可是另外一方面又觉得他太聪明了，让自己一点儿秘密都藏不住有点儿不得劲儿。 “看吧，让我猜着了吧，哈哈！”薛云霖看起来非常愉快，情绪很高。 嘉宜瞪他一眼，这才老实承认都被丈夫猜着了自己的心思，然后问他今儿一日去干什么去了，务必老实回答。 薛云霖应声好，将下巴搁在嘉宜的头顶轻轻摩挲着，和煦道：“今日真是黄道吉日，我从咱们宅子里出去，在这镇子上闲逛，一面看这镇子上的人还有一些卖东西的店铺，然后在一家茶铺驻足了。你也晓得一个城镇里面茶铺和酒肆是消息最灵通的地方，所以我就进去要了一盏茶，和里面的茶客攀谈起来，向他们打听这镇子里谁家要雇教书先生的……” 说到这里，薛云霖故意卖关子了，推说口渴，让嘉宜给他倒上一碗茶他才继续说。 嘉宜笑着睨他一眼，亲自起身去给他倒了一碗茶来，在一边坐下问他：“然后呢，然后就打听到了？” 薛云霖喝了两口茶，抹了抹嘴边的水渍继续道：“的确是打听到了，有茶客对我说，镇子东头的魏员外家要雇一个私塾先生，教他家的几个孩子。我听了就谢了那茶客，帮他把茶钱给了，接着去访那镇子东头的魏员外了。那魏员外家也不难找，镇子东头最大的那间五进大宅就是。到了门上，我向守门的奴仆自报身份，说是来应聘他家西席的。那守门的奴仆见我一副斯文人的摸样不疑有他，就让我等会儿，他进去向他员外禀告了，再请我进去。” 说到这里他略微停顿一下，才又接着说：“……我等了一会儿，那守门的奴仆去而复返，请我进宅子去见他家员外……那魏员外是个五十开外，须发花白，有一张圆胖脸的老者。他上下看我一眼，问我可有功名在身，我跟他说正在考童生，但也教过几个小儿，自忖能够教他家的孩子。他听我说话，就问我是不是不是本地人士，似乎扬州话说得不地道。我就说我的确是从北边来的，老家是扬州人，才在这镇子上安家，因为在家觉得闲得慌，所以想出来做个私塾先生打发无聊的时光。他就问我是不是才在镇子西头买了黄富户老宅的那一家人。我说是，他听了就点点头，觉着我靠谱，便拿出书本来考我。当然，他是考不倒我的。小半个时辰之后，他把能考的都考过了，就点头了，认为我并没有自夸，的确还算是饱读诗书的人了……” 嘉宜：“所以他就请你做西席教他的孙子们了？” 薛云霖摇头：“他是要请我教他的两个儿子。” “两个儿子？霖郎方才不是说这个魏员外已经五十开外了吗？怎么还有几岁的儿子？” “说来话长，这个魏员外先前有一妻，十年前死了，只给他留下一个女儿，已经嫁出去了，后来魏员外新娶了一个女子做填房，这后来做填房的女子给他生了两个哥儿。大的哥儿今年八岁，小的才六岁。先前教他们的先生今年老家有事情，十数日前就辞了西席回老家了，魏员外便重新给两个Ｍ.dＧlHｔOYOTa.Cｏｍ