想到这里，皇后对姬瑾荣和海顿的婚事不再反感。 这本来就是她最初的打算，若不是姬瑾荣提出要离开帝国，她也没准备让姬瑾荣和海顿解除婚约。 皇后和元帅夫人坐到了自己的位置上。 教皇在宾客都落座后出来了。 在姬瑾荣的干涉之下，教廷在帝国的地位逐渐削弱，基本只剩下办喜事和办丧事两个作用——平日里他们兢兢业业地为生者祝福和为亡者祈祷，非常受民众欢迎。 但也仅止于此。 他们的所有实权都被削到最低。 姬瑾荣仰头看着年迈的老教皇。 老教皇已经很久没有穿得这么正式，他身上的礼服有着密密麻麻的金线，礼服上的图案都镶着光泽柔润的宝石。他脑袋上那顶礼帽也缀满价值连城的金饰和宝石，看上去华贵无比。更难得的是，这种华美到浮夸的衣物穿在他身上竟有种难言的庄重，仿佛这对他而言一点都不算豪奢。 老教皇已经一百七十八岁，眼睛却不见丝毫浑浊。他锐利的目光落在姬瑾荣身上，带着几分无奈和叹息。 这几年，教廷就是输给了这位年幼的陛下。 老教皇虽然已经不太管事，但也知道底下人的动作。 他没有干涉，冷眼旁观了许多年，看着他们这位小陛下慢慢成长起来。对于他们这位小陛下的能力，他还是非常满意的，权力这东西本来就是谁的实力强谁就能得到它——教廷那些人没本事，不能怪姬瑾荣下手狠。 老教皇神色庄严地让人在旁边指引姬瑾荣。 整个继位仪式非常正式。 连在旁边观礼的皇帝陛下，都为这庄严到近乎神圣的传承过程感到惊讶。 相比日益浮躁、日渐坐大的维伦教廷，这位老教皇主持的加冕仪式更为贴近维伦的传统。 老教皇与姬瑾荣身上都笼罩着淡淡的光晕。 姬瑾荣头上的皇冠熠熠生辉。 他仰起头，对上了老教皇锐利的目光。他明白这种目光的含义，通过这十几年的经营，他获得了这位老教皇的认同，老教皇真心实意地将帝国交到他手上，希望他能带领帝国走出困境、走到先祖们希望他们到达的地方。 姬瑾荣说：“您放心，我不会让您失望的。”他的语气冷静而认真，“我知道，他们的目标并不是回到维纶帝国。” 老教皇一顿，定定地凝视着姬瑾荣。 姬瑾荣刚才的话是对他说的，只有他能听到。 姬瑾荣说，他们的目标并不是回到维伦帝国。 是的，如果他们想回去的话，他们大可不用来到这么远的地方。 他们大可将维伦帝国的一半星域占下来，和“正统”分庭抗礼。 可是他们走了，他们带着所有愿意跟着他们走的人远离了生命之星，远离了近心星域，来到了这偏远的远地行星。 他们将这边从不毛之地变成了如今的帝国。 他们试图这片星域的原住民们交流，把技术和文明送给他们，让他们和帝国一起茁壮成长。 只可惜过了几十年，那些接受馈赠的人就变成了豺狼虎豹，对还很弱小的帝国产生了掠夺之心。 他们不愿意再等待帝国小小的馈赠，他们想要独占帝国所拥有的一切—— 他那几位充满理想主义的朋友们再一次遭遇这个世界的险恶。 老教皇目含悲伤。 人都是会变的，就像他手中掌管的教廷。在皇室势弱，官员人心涣散之际Ｍ.ＤGlHｔｏyoｔａ.COm