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第112节


鸨也喜欢见他呀。

    才一进门,老鸨丽娘就佯做嗔怒的打趣:“哟,这不是严捕头儿么,什么风把您这位爷给吹来了?别是走错门了吧?我可听说你近来跟怡香阁的芙蓉姑娘亲热着呢,我们家的铃兰得了消息,眼泪不知流了多少,直埋怨你这个负心汉哩!”

    “是铃兰想我,还是丽娘想我?”严朗放松着姿态跟对方调笑,但他眼神清亮,非但不让人反感,反而惹人喜欢。

    丽娘纵然四十来岁,但她自小在楼里长大,见惯了男人,又保养得好。如今她不接客,自己也养了个男人,但眼看芳华逝去,再得句男人的恭维,别管真心假意总是令人高兴。

    丽娘又跟他说笑两句,倒是没忘正事:“严爷又是为玉娇那事儿来的?”

    严朗点点头,突然问她:“你可知道谭婆婆?”

    “你问她?”丽娘深感惊讶,点头道:“知道,谭婆婆供应香粉……”顿了一下,丽娘又笑:“实话与你说了吧,我们这地方用的香粉多着呢,姑娘们脸上抹的、身上熏的、香炉蜡烛里头的,还有用在酒水里的,都加了点儿特别的东西,为着方便,也为安全,总要找个妥当人。谭婆婆有好手艺,能调制各种香,又做会香脂,但凡我们要用的,她都有,东西又好,还送货上门,这两年,我们都用她做的东西。”

    “这个谭婆婆什么来历?”

    “我问过,据说‘谭’是她夫家的姓,她自己的本姓没提,显然也是有一肚子故事。她说丈夫死了,没儿没女,夫家也没什么亲戚,就靠着娘家学来的手艺谋生。她手艺那般好,想来娘家也是制香的。

    谭婆婆个子不算矮,跟我差不多,身形偏瘦,头发半白,脸上、手上都有很多伤疤,像是火烧的。据她说,几年前家里失了火,丈夫烧死了,她没死,但落了一身疤,平时出门在外,她都戴着黑纱,嗓子似乎也被浓烟呛坏了,声音嘶哑。

    她说的是一口官话,口音听不出来,毕竟她嗓子已是那个样子,能话音清楚就不容易了。不过,她不是本地人,至少不是广林府的人。她也说是外来的,至于家在何处,她没说。过去的事情她都不愿意提,我也不是衙门公人,犯不着刨根问底,若是知道严爷对她有兴趣,我就留心了。”

    听她描述的这般详细,严朗已是意外,便问她:“她住在哪儿?”

    “离这儿不远,在柳枝儿巷,不过现在你寻不到她了。”

    “怎么?”

    丽娘道:“年前,也就是腊月初十那天,谭婆婆来过。她说要离开广林府,往后就不来送香了,让我们年后再寻别人。我问她要去哪儿,她只说去个好地方。后来小年那天,我想起她,就打发个小子跑一趟,她家已经空了,房主说谭婆婆初十那天就退了房子。”

    严朗不由得皱紧了眉头,这人一离开广林,哪怕又可疑也难查了。

    甚至他忍不住怀疑,难不成真跟谭婆婆有关?否则怎么离开的时机这样巧合?

    丽娘打量着他的神色,好似谭婆婆真的很要紧一样,不由得笑道:“严爷,我这儿还有一个要紧消息,说给你听,你准备拿什么谢我?”

    “什么消息?”严朗当即笑道:“若真有用,我陪铃兰一个月,如何?”

    丽娘扑哧一笑,啐他一口:“真敢说,这是谁得了便宜?”说是这么说,丽娘却是很知趣,告诉他道:“人人都称她‘谭婆婆’,可实际上,她的年纪绝对超不过三十岁。”

    “当真?可是……”严朗难掩惊讶,却没有轻易质疑。丽娘别看是个女人,但在青楼几十年,阅人无数,眼光十分敏锐。

    丽娘笑道:“她的外貌瞧着苍老,可那双眼睛,你若是细看就会发现,那是一个女人的眼睛,不是一个老婆子的眼睛。甚至我能知道,她若是没毁容,定然是个绝色女子。”

    楼里每年都要收小丫头,好苗子会仔细教导,丽娘对这一切熟的很。所以当她看到女人,习惯性的看长相、气质、举止等等,从此估量女子的价值,这是职业使然。所以当她无意中发现谭婆婆年龄并不如外表那样苍老,就留了心,从而发现谭婆婆举止也和寻常妇人不同。

    从丽娘这里这里收获巨大。

    严朗压制喜悦,又找到玉娇在世时交好的女子询问。

    时隔久远,再提起当初的事儿,对方并未避讳。哪怕严朗问起红丸,女子略一犹豫,点了头,从床头小抽屉内取了个小盒子出来,里面装的正是红丸。

    女子说道:“这丸药我们虽有,但寻常不用,一来是价钱贵,二来,能买得起丸药的人,男人见到就软了骨头,哪里需要这东西。不过是有备无患,总有些客人喜欢玩点花样,若客人不提,我们还舍不得用呢。”

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