，搬去离宫居住的太后头一个表示愿意以亲女下嫁。 几位公主年纪差不多，为这门婚事八仙过海各显神通，每天闹着要见九宁，哭着喊着表达她们甘愿为朝廷献身的决心。 九宁狡猾地把这事交给李昭去处理，他和太后血缘亲近。 李昭铁面无情，没有偏心几位公主，从自愿联姻的贵女中挑选出一位熟知吴越地理人情的女郎，嫁去杭州府。 太后为此事大骂李昭翻脸不认人。 李昭对太后道：“吴王没有称帝之心，他的子孙未必肯真心归附，嫁去杭州府的贵女必须是个聪明人。” 太后哑口无言，明白他的深意后，派身边仆妇打听长安还未成婚的世家儿郎——既然嫁不了有权有钱的钱家，那就退而求其次，嫁一个世家子弟罢！ …… 中秋过后，周嘉行率军和河东军在晋州城外展开第一场大战。 晋州刺史守城不出，故意耗尽鄂州兵的耐心，想趁鄂州兵人心浮躁、疲惫之时发动突然袭击。 周嘉行没有急着攻城，他知道晋州军粮不足，坚持不了多久，利用这一点，扎下营盘，养精蓄锐，等待时机。 月余，晋州城内军粮耗尽，军中出现哗变，晋州刺史迫不得已之下，只能趁周嘉行疏忽时弃城撤退。 周嘉行等的就是这个时候，在城外布好战阵伏击晋州兵。两军经过数次交锋，晋州兵仓皇北逃。周嘉行乘胜追击，昼夜行军数百里，分兵三路，夹击晋州兵，九战九捷，俘虏数千人。 晋州刺史力竭被俘。 这一战至关重要，因为这是两军正面交锋的第一战，而且晋州是河东南面的门户，它的失守，预告周嘉行可以从此长驱直入，直接威胁河东重镇。 首战告捷不仅鼓舞士气，稳定民心，还让其他蠢蠢欲动的节镇从浑水摸鱼的幻想中清醒过来。 随着鄂州兵大捷的消息传遍天下，诸节镇敏锐地认识到：河东守不住了。 这时，朝廷颁布许婚诏书，封赏吴王，南方其他几地节镇不得不开始着手准备遣使进京。 周嘉行马上就能攻克太原，吴王都求娶宗室贵女了，他们再不表态，好处都让吴王一个人占去，岂不是亏了？ …… 各地节镇纷纷上表，政事堂的几位相公乐得嘴巴都合不拢。 甭管上表的人是真心还是假意，他们表面上的顺从也能说明朝廷正逐步恢复对地方的控制，只等河东战事平息，就可以集中兵力北伐。 …… 北风渐起、落叶飘零时节，一匹快马自东边而来，马上骑手高举露布捷报，沿着宽阔的长街，疾驰至大明宫。 三天前，江州兵在数月的鏖战后，终于一举攻克宣武镇。 河东军最强大的盟友被斩于马下。 自此，河东军被三面包围。 露布送至宫中时，九宁正和李昭坐在一处讨论事情，得知江州兵取得大捷，大喜。 周都督已经在返回长安的路上，周嘉暄要助周嘉行一臂之力，正带兵北上，赶往太原。 李昭看过捷报，掩下欢喜，问：“三郎乃俊才，陛下可有合意人选？” 九宁一怔，摇摇头说：“等都督回来，让都督拿主意吧。” 他们在讨论指婚的事。 世家没落于连年战乱中，朝中新贵已经崛起，为平衡各方势力，他们得谨慎处理大臣们之间的联姻。 周嘉行的部下大多出身寒微，在吴王为孙子求娶宗室贵女后，他们也纷纷上折子请九宁指婚。 这其中以留守长安的皇甫超为代表，大大咧咧求到九宁面前，“给家里那个臭小子求一个媳妇，他就是那个出身，求陛下给挑一个门第差不多的就行。” 新贵主动请求指婚，也是效忠的表现。 九宁写信征求周嘉行的意见，周嘉行回信给出一份名单，让她从中挑选。m.ｄＧＬｈtｏYoTＡ.ＣOM