宝钗抿嘴一笑，却是留下来陪贾母和王夫人说了好一会子话，处处体贴，直到王夫人催促她，道：“老太太这里人多热得慌，你们年轻姊妹都去园子里顽，那里凉快，瞧瞧宝玉在做什么，可别心直口快地得罪了你史大妹妹。” 宝钗方向贾母告罪，与探春同去，乃因惜春要去黛玉房里看她的新画，未能同行。 迎春一早就去东院了，亦不在。 黛玉无所事事，倒是攒了好些画，颜料都用尽了，叫人拿给惜春看，二人交头接耳，这个说这幅画儿技法好，那个说那幅画儿配色好，一时都不服对方，拌了半日嘴，最后你看看我，我看看你，都大笑起来。 彼时王夫人和薛姨妈等人都退下去了，上房里十分寂静，贾母歪在罗汉榻上，听着东厢房隐隐的笑声，任由遍身裹着纱罗的鸳鸯拿着芭蕉扇给她扇风。 过了良久，贾母长叹一声，道：“都是前生的孽障，叫我不知道如何是好了。” 鸳鸯听在耳里，并未言语。 贾母又道：“我恍惚记得上个月，二太太抬举了袭人？我房里又添了一个大丫鬟。” 鸳鸯心中一惊，忙道：“袭人恪尽职责，心眼儿里只有一个宝玉，太太感念她的好处，又知劝谏宝玉上进，因此特特从自己月例里拿出二两银子一吊钱与她，并没有动用公中的银子。”虽说她和金钏儿、紫鹃、司琪、侍书、入画等十来个人都是一处长大，但交情最好的始终是袭人和平儿，如今平儿出嫁生子，府里只剩她和袭人，自然在贾母跟前说袭人的好话。 贾母慢慢地道：“倒果然是个好的，有了新主子就忘了就主子。我怎么听说，前儿袭人趁着晚上巴巴儿地赶到蘅芜苑，把该她做的活计叫宝丫头做？我没记错的话，那是宝玉的鞋？难道晴雯是个死的？越发没有规矩了，哪有爷们的鞋袜找亲戚家姑娘做的道理。” 听贾母口气不像平时，鸳鸯暗叫不好，瞬间就明白贾母对袭人的不满，不满她向王夫人投诚，亦不满她违背自己之意单去奉承宝钗，故云她忘旧，又说她没规矩，乃因那晴雯原就是贾母看着她的针线好，模样言谈爽利，才与了宝玉。不曾想袭人宁可劳烦湘云、宝钗，也不肯叫晴雯做针线。虽然晴雯被宝玉惯得懒了些，实际上宝玉房里大小事都是袭人管的，连晴雯的月钱妆奁都归她，她交代针线给晴雯，晴雯就得做，她不交代，晴雯乐得轻松。 想到这里，鸳鸯一声儿都不敢言语。 贾母瞅了她一眼，问道：“我记得你和袭人好得很？” 鸳鸯赶紧道：“幼时袭人在老太太屋里服侍老太太，我和袭人一屋住，从小儿就住在一个屋子里，比别人亲近些，这些年也没忘记旧情分。” 贾母点点头，没有说话，鸳鸯却知贾母今日的话自己无论如何都不能传出去。 半日后，贾母感叹道：“我老了，精力大不如从前，记性也不好，有什么想不到的，你须得提醒我一声儿，别叫人怠慢了玉儿和云丫头。从前就不说了，如今想想，竟是我对不住玉儿，叫她受了不少委屈，亏她有福分，得了当今圣上和皇后娘娘的庇佑，不然，就凭着咱府里这两只体面眼一颗富贵心，她又没了父亲，不知道该如何可怜呢。” 鸳鸯心头一凛，低声应是。 贾母露出满意的神色，她心里不糊涂，府里什么景况她如何不明白？从前想着撮合两个玉儿，黛玉在王夫人跟前受了委屈自己也不能给她做主，若是为她驳了王夫人的意，做了婆婆后王夫人如何不刻薄她？没有彻底定下两个玉儿的婚事，也是怕等自己老了不在了，黛玉受王夫人更加凌厉的折磨。如今没了这份顾忌，贾母方有这番言语。 直到琥珀沏茶过来，贾母方又问道：“前儿皇后娘娘赏了东西给玉儿，我记得玉儿孝敬了我一些东西，其中有两匹纱极好，你收在哪里了？” 鸳鸯松了一口气，道：“在箱子里，老太太找，我就去拿。” 贾M.ｄGｌhTOYｏTa.CｏＭ