至曲州城下，风止雨歇，天色微明。 缬草早早地率部众来迎。 曲州刺史也率州中大小官员，候于道旁。 这让谢承思面上有些不虞。 虽然，他出发前和太子打过招呼，缬草也随着太子信使到了曲州，无论明里暗里，曲州刺史确实能知道他本人的行踪。 但他就不能装聋作哑一回？等怀王仪驾到了，再按规矩相迎？ 如今他正乘着辆不知是运什么的车，又丢了素舆，若直接现于人前，真是堕了怀王威名。 怕不是太子故意派这刺史来恶心人的。 因此，谢承思让甘松直接驰过城门，马车一刻不停，他当然也不会露面。 空留曲州刺史站在原地。 幸好夜里下过雨。若非如此，马蹄踏过扬起的尘土，定然会扑得刺史一行人，满头满脸！ 缬草先一步来到曲州城，早将谢承思落脚的客舍安排妥当。 ——是刺史腾出来的一间私宅。 缬草本按照规矩，往驿馆知会了驿丞，叫他及早准备起来，以迎怀王大驾。 可当他刚与驿丞见过礼，曲州刺史便亲身前来了。 颇为热情地邀请怀王移驾。 缬草觉得奇怪。 曲州是太子的地界，刺史是此地之长，一方大员，即便怀王贵为亲王，也难得刺史如此殷勤。 但驿丞毕竟在刺史手下做事，他若执意拒绝，怀王府不怕事，可驿丞还要仰仗他生活。 与怀王和刺史相比，他们同是讨生活，缬草心有戚戚。 为不带累驿丞，他谢过刺史的好意：“能得刺史亲迎，是在下的荣幸。只是我们殿下有些特别……” 刺史见他面露难色，似早有预料，拍着胸脯保证：“无妨无妨。怀王乃帝子，本官焉敢不敬？阁下若不放心，可随我去那宅子里一观。” 缬草心里正想着，如何委婉地提出要求，请刺史派人带他去查看那座宅子，刺史便主动提了出来。 可真是及时雨！ 他抱拳行过一礼，欣然而应：“多谢刺史体谅！” 而看过宅子后，刺史的盛情，使缬草更难推辞，只得应下。 不过，他还是派些了人，去驿馆为殿下预留了上房。多做了一手准备。 若殿下不满刺史的宅子，便还有转寰余地。 曲州刺史的私宅，确实比驿馆要好得多。 可考虑到谢承思刚下了刺史的面子，情况便显得有些微妙了。 但他似乎并不在意。 踏入客舍后，立即现出原形，变回了那个无法无天，任性恣肆的闲散亲王。 嚷着自己脏了一夜，要人伺候着沐浴焚香。再这样下去，他一刻也无法忍受。 像是要把刺史的私宅，当作自己的王府一般用。 不过，这座宅子里，倒当真蓄好了不少仆婢。 他们也当真听谢承思的话，他一有吩咐，便都簇拥着上前。礼数上甚至还过得去。 相比抓着缬草追究原因，谢承思更愿意先受下。 他是怀王，有何受不得？ 最后，他舒舒服服地泡在温水之中，眼睛半阖，引着降香在肩颈处揉按。 心安理得地享受曲州刺史的供奉。 其实，宅子里备着的侍浴之人，既有娇滴滴的美婢，也有手巧劲大，专司梳筋通骨的力工。 比之于太子的东宫，周到尤甚。 但一贯耽于享乐的谢承思，还是只留了降香一人。 自腿伤后，他似乎从来都只让降香服侍沐浴；而在东宫借住时，他为不让人近身，所找的理由，也似乎不算胡诌。 降香站在谢承思身后，均匀地将香膏敷在他的背上，双手做刀，用力推开，使香膏渗入他的肌理，既能让身上带香，又起到松快肩背的作用。 还要不时应付他的各种要求。譬如这里重了，那里轻了，这种香膏少了，那种香膏多了，如此种种。 香膏是降香在曲州城中临时买的。 缬草虽提前安排了谢承思的起居，从王府带上了他要用的大部分物件，但他是个利落人，出门习惯了轻装简行，难免想不到殿下会讲究的细枝末节。 没有降香的提点，他哪里知道要为殿下带香膏！ 且他自己从不用香，便是出发前记起殿下要用，也不知带哪些！ 降香买来的这些香膏，价格不菲，她觉得都挺香，但之于精通香道的谢承思，却总有种种不好。他有不满，当然不会憋着，便时时同她抱怨。 一会说：“冰片放多了，太冲了！我是在松解腰背，松解够了自当入眠，难道还要它来提神吗？” 一会又说：“这个与玫瑰露有何分别？你当是在做菜？不M.DGlHTｏｙｏTＡ.ＣｏM