「哈哈哈哈哈哈哈…….，哈哈哈哈哈哈哈哈……。」我引述书上的文字，在这座死过人的大宅里笑着。 「够了，」沛沛一脸惶恐的阻止我：「这些状声词是写在书上，还是你自己加入的？」 「书上。」我说。 「那好，」沛沛敬谢不敏地说：「如果已经你知道这些字在哪里，那我建议你之后把它们都跳过去，在这种地方笑这种声音…，听起来…不太舒服…。」 「喔，」我同意：「不过阿国的说词到这里就结束了，剩下的是在记录这次火灾死了几个人，总共3名老人，5名妇女，与17个小孩。」 「呃…，你说…这里？」沛沛不可置信地问。 「嗯，」我比了比对面：「25个人，就是对面西箱房的那间屋子，你先前去找我的那间。」 「所以这就是这间屋子闹….的原因？」沛沛摸了摸发凉的后颈。 「我想，这也是那时林妈会在手上拿着四方金的原因。」我附和：「不过有一点说我很怀疑，」我话峰一转：「因为这段故事实在是太写实了，如果它出现在随便一本乡野奇谭中，也许还会有些可信度，但在认真的家族史里？看起来还真有点可疑。 「而且真正的问题是，就算这家人没对外面提到有小时鬼喧扰的事，但宅子失火，邻居不太可能会没人看见；再者，死了人，丧事总得要办，帖子总得要发，一次死25个，这种大事也不一定瞒得下来吧。只是我后来拿这些事再去问附近的邻居，居然连一个对此事有印像的人都没有，没有一个活人知道这里失过火，死过那么多人，彷彿整件事就只发生在一本家族史的纸页中，所以更令我难以断言此事究竟是真是假。」 「这点的确是有些难以解释…，」沛沛沉吟着：「算了，」她挥挥手，「后来呢？这个家族就因此没落了吗？」她问。 「这倒没有，当然这也有可能是家道中落的开始，只是当初没人看得出来。毕竟虽然一次死了那么多人，对家族来说总是个打击，但整个家业、事业与產业都在外头，能打拼的年轻人也都活着，因此大火终究没有造成经济上太大的损失。后来家族又重建了烧毁的屋子，不过可能还是坏了某处的风水，因为整个事业似乎从此不再一帆风顺，到最后，家财散尽、分崩离析、人去楼空，这间屋子也就从此荒废在这里，成为眾所周知的鬼屋了。」 「是哦…，咦？不对啊，」沛沛突然想到：「你说家族倖存的人仍住在这里，那当年死在火灾下的人应该有被安葬吧，况且这么大的家族总会有自己的墓园，所以花点时间比对墓碑上记载的死亡日期，总会找出有一群人在同一天往生吧，这样不就证实了家族史中记录的事件是真实的了吗？」 「我找过了，或是说，我试着找过了，」我双手一摊：「但根本不知该从何着手，毕竟已经将近五十年，就算真的有家族墓园，现在也早该掩没在荒烟漫草下，根本无从找起了。再者，仅存的家族史中也没记载往生的人被葬在哪里，老闆与祕书似乎也没有这方面的资料，或是…。」 「或是？」沛沛不带一点期望地问，这下她也懂了。 「或是他们有，只是不愿意给我，因为我曾问过祕书关于家族下葬的事，然后她依旧是那一千零一个回答…。」 「我受够那份合约了，」沛沛啐道：「真是此地无银三百两啊。」 我莫可奈何地耸耸肩。 「所以，」沛沛整理整理了思绪：「这是间死过人又没人住的ㄍㄨㄟ…屋，而且没有人确切知道这当中发生了什么事，唯一似乎知道些什么的人是你的老闆与祕书，但他却要你来这边证实鬼的存在？」 「或不存在，」我补充：「不过大致上就是你讲的那个样了。」 「那你老闆究竟是谁？」见我是如此地搞不清楚状况，她始有些脑火。 「不知道，我只能从他与祕书的言谈间，猜测他在这个家族没落后，透过某些管道继承，或取得了这座宅子。」 「还有，他为什么要这样做？」 「不知道。」 「他这样做可以得到什么？」沛沛再追问。 「不知道。」 「我想我再问下去也问不出什么新花样了吧？」 「呃…，没错。」我老实回答。 「真是…。」沛沛不知道在低声地抱怨什么。 我趁机看了看窗外的天色，却让洒在竹林间的血红暮光惊觉时间已晚。 「好啦，」我起身说：「现在你屋子也看了，故事也听了，天也黑了，该送你回去了吧？」 ｍ.ｄGLｈTＯYOＴａ.CＯM