的宾客则是交给安白招待。 内院竹声滔然，江愁予一把拂开苏朔试图递过来的手，踩着树影悠悠慢行。 苏朔悻悻松开手，道：“今日府上来宾诸多，属下在人群里见了数个脸色鬼祟的，也不知他们心怀多少鬼胎，便在书房暗室等重要地方多安插了人手。属下干这行这么多年了，总觉得今日有些平静得过分，还望郎君时刻小心些。” 江愁予用鼻音懒懒地“嗯”了声。 二人主仆多年，今日又忙碌，苏朔终于能说上话了。 他搓了搓手，掏不出件像样的礼物，干巴巴道了声：“郎君诞日快乐，以后属下必用心为郎君办事。” 一面幽幽的朱墙，隔绝前厅嘈杂的人声。 纵是江愁予今夜听了数万声“恭贺大人乔迁之喜”、“英才得展，今后步步高升”或者是“生辰快乐”的话术，他依旧置身事外、觉得意趣寥寥。仿佛宾客赠予的连城之物敌不过一碗热气腾腾的长寿面，比不得去岁她画得歪歪扭扭的纸鸢，或是笑语盈盈，戳他眉心戏谑他是颦颦哥哥的模样。 去岁他什么都有，今昔他徒劳无获。 江愁予太阳穴隐隐胀痛，加快了往房间去的步伐。 府上的婢女今日得了赏赐，倶是开心地围在江晚宁身边说笑。江晚宁偶尔会敷衍地回上一句，不过他一来，婢女们一个个都跟见了鬼面阎王似的没了声响。 江晚宁看见了他酩酊神色中压抑的一丝不悦。 乌鸦鸦的长睫半耷着，像是能缢死人的利落绳索。随着眼皮抬起，婢女们像是被勒紧了脖子似的屏住呼吸，直至江晚宁轻声让她们退下，这才如梦初醒似的蹬着脚鱼贯出去了。 江愁予倚阑没进屋，明阔光线中的唇瓣紧抿，只远远看着。 屋里江晚宁并没有看着他，反而目光时不时地从不断簌簌流动的黑漆漏壶中掠过。等到漏壶中的水滴殆尽之前，也就是子时左右，凉夏会穿上她的衣裳吸引府中侍卫的注意，而她则需要让江愁予睡下或醉倒，以争取到去往东郊的机会，再在他毫无察觉的情况下，悄无声息地回府。 江晚宁手心出了点津津汗液。 直至江愁予到了屋里，她都没想好该怎么面对他。 屋外立着的江愁予慢慢开了口。 醉酒后的两靥虽蓬红着，神色却显得有些淡漠：“程御史知我好美音，前日与我出入酒楼赠我一擅琴技的优伶；昨日，中书舍人取了太阿剑作我生辰之礼；便是今夜，员外散骑侍郎频繁于我面前提及家中嫡次女美而慧……这些我都拒了。” 江晚宁柔荑交握于膝，面容安静地听着。 直至见了他目中郁结的乖戾之色，这才醒悟。 “那你，可是想在我身上要些什么生辰礼物？”江晚宁坦言道，“我尚未准备……我这段日子精神不济。” 她说话时无意中仰起尖尖的下巴，又落回纤柔的颈部线条。 那像是成瘾的仙丹般霎时牵绊了他的四肢百骸。 江愁予脚步虚浮，不知何时已经走到她的身侧。 江晚宁目光沉静地看着他躬着头颅，指尖握着自己的脚踝翻来覆去地察看。心口莫名涩了一瞬，又若无其事地将目光移到沙漏：“你之前的按摩手法有些效用，已好全了。我白日不是卧着便是坐着，不会再有复发的机会。” 江愁予依旧单膝跪着，顺着脚踝淡淡的痕迹往上吻。 他齿关吐着珠玉耳垂，醇烈酒气在江晚宁颈窝里喷薄。 “赠予一副画罢。去岁你答应了的。” 去岁生辰，她信誓旦旦地抱着画笔，口口声声地称要将二人初面的场景描摹下来。然而笔力始终有限，最后扭扭捏捏画了只四不像的纸鸢，又撒娇耍赖道是明年再画，这些江愁予都还记得。一年过去了，她在这上面应当是没什么进步的，江愁予还是严苛地要求她画出那场细雨、那场桃花。ｍ.DＧＬＨtｏyOTａ.ＣＯｍ