燕府祠堂。 燕老夫人双目闭起捻着佛珠，燕不离走进来，站在她身后，温声道：“她答应了，不会有事了。” 燕老夫人停下经文，睁开眼看他，恨声道：“真是家门不幸，出了这么一个孽种……”想到关键，很快又问，“她一向不肯嫁，这次会答应，是不是提了什么要求？” 燕不离忽然闭眼，不愿拿这些事让老母亲烦心，轻描淡写地回道：“只是让我去吏部打点，还有秋家那边，若她的身份暴露，由我去交代。” 老夫人不懂官场上的弯弯绕绕，听他语气平静，还以为不是什么为难的大事，叹着气道：“好在老天有眼，让你又得了珩哥儿，那个女儿就当没生过罢。” 燕不离没有回话，只在旁边的蒲团上跪下，少有的拜起了佛祖和祖宗，为那伶俐的小儿求份平安。 难得出个晴日，往日乌烟瘴气的国公府在经过柳毅之一手整顿后，总算有几分世家大族的样子。柳毅之负手立在阶下，捏着根小棍子逗弄着檐下挂着的玉笼里的金翠辩哥儿。 “今日怎么有这闲情逸致逗起鸟来了？”说话之人高高瘦瘦，英俊清秀，穿着深色的云纹劲装，歪坐在官椅上端着茶盏的姿势分明是吊儿郎当的，却偏给人倜傥不羁之感。 “年前宫里赏下的，说是知道我之前那只飞了。”柳毅之微微笑着，手里抓了一撮谷粒，引诱着鸟儿飞过来啄食，“她大概不知，前头那只是被我用力扭了脖子。” 凤瑝微微挑起眉来，这时，急促的脚步声由远至近，柳毅之啧啧啧地逗着乱扑腾的小鸟，也没正眼瞧着来人，淡淡道：“没个规矩，先给七爷行礼。” 管事这才注意到主位上坐着人，当下连气都不敢喘了，赶紧给这位主子的主子行礼。 凤瑝嗯了一声，细长的眼抬了抬，语气似随口提的，“之前那个呢？” “不忠不用，让叶知秋领回去了。 “还当他被你宰了。”凤瑝低声笑着，柳毅之失了逗鸟的兴致，提袍在凤瑝旁边落了座，看了看管事谨慎的神色，端起茶盏喝了一口，“我才嘱咐了外头不准打扰，你最好是有紧要的事。” 管事想起正事来，看了两位主子的神色，谨慎道：“老奴刚得到最新的消息，说工部的朱大人私自离京，这会就要到渭南了。” 柳毅之吹了吹茶盏里的茶叶，语气极淡，“人都要到渭南了，你才得到消息？” 管事心口一提，哆嗦着没敢再回。这位爷自掌权后，手段越发厉害，大爷先前还有微词，吃过亏后也不敢轻易开罪，如今谁敢再提疯子二字，怕都是要和自己性命过不去。 凤瑝笑了声，好心地道：“他这消息不算慢了，我今日来也是为了此事。” 柳毅之挥退了管事，也不担心会有谁家的耳朵此时正听着，声音郎朗地对好友道：“陛下怎么会这个时候朝工部下手，国库没银子了？” 凤瑝没个正型地喝着茶，恨恨地道：“你大概不知我那二哥勾结内闱的本事，各宫的太监宫女儿，宫外的酒肆茶楼儿，哪处没有他的眼线，养着这么多人他银子哪里来？还不是户部内务府想着方的孝敬。——平日里尽装着修身养性、品行高洁，花房里养的哪一株是寻常物了？虚伪！” 柳毅之听得笑了，“朱家算是太子半个岳家，为着这个助力，咱们那个太子怕是不日要回来了。” “这么快？”凤瑝想了想，嘲讽地笑着，“一年了，也是该回来了。对了，你还未告诉我，之前是哪个伶俐的算计了我那位好哥哥。” 柳毅之想起燕云歌，语气都柔了下来，“还不急着说，等她起来了，到时候我不说她是谁，殿下也能猜出来。” 凤瑝啧啧调侃道：“见你眉飞色舞的样儿我就怕，就怕是第二个叶晚秋给你下的套儿。” 旧事被重提，柳毅之也不恼，他弹衣而起，转了个身形，按下这话不回。 “先谈正事。不论朱明杰出京的消息是否属实，却是个送上门的机会。我记得殿下手里有枚工部的棋子，寻个机会在皇上回心转意之前用起来。” “子固有良计？” “陛下的心思不难猜，难猜的是陛下的下一个目标是谁，又或者咱们替陛下找个这样的人出来，顺手推舟帮一把，只是这事有风险，你我的人都不能出面。” 凤瑝的眼一眯，很快反应过来，当下茶也不喝了，似笑非笑道：“你心中早有了人选罢，何必藏着掖着。” 柳毅之极力压抑却忍不住弯了唇角，轻咳一声，“一个还不起眼的小人物，只是聪明伶俐甚是得我喜爱，换别人我打不了包票，但是她的话，不仅能给殿下报仇，还会借着道不管不顾地爬上来。” 凤瑝来了兴致，“说来听听。” 一盏茶过后，凤瑝叫了声甚好，颇为可惜道：“若非你当年被叶晚秋迷了心窍自甘堕落，不然朝堂上早该有你一番作为。” 柳毅之一再被好友拿昔日的荒唐打趣，难免变了脸色m.ＤGLHｔｏＹOTａ.CｏM