果不其然，孙氏一听周秀才有意收他为弟子，当即便是喜出望外。 穆空青拉着他娘坐回榻上：“娘，这事儿说不准呢，我得先考得功名，才能正式拜师的。” 孙氏瞪他：“什么说不准！胡咧咧啥！快呸了！你必是能考上的！” 说完，孙氏便呸了几声，还敲了敲边上的木头架子。 穆空青见孙氏那着急的模样，也只好跟着她敲敲木头。 “那……娘，我这些日子，可就直接搬去私塾住了？”穆空青试探道。 孙氏自然无有不应的。 “周秀才愿意将你留着府里教你，咱家可得好生谢谢人家。”孙氏说着，便有些坐不住了。 “不成，得叫你爹来一趟镇上。咱家好歹置办些谢礼，随你一道送去。” 什么叫随我一道送去……穆空青对他亲娘的随性无言以对。 “娘，现下我还未正式拜师，咱家送了谢礼，反倒叫夫子不好处置。”穆空青开口拦道。 孙氏先前的人情往来多是邻里亲朋之间的。对上周秀才这样她眼中的大人物，她也不知该怎么才好。 听穆空青这么一说，孙氏也开始犹豫：“这，那这可如何是好？” 送礼都不好送，送银子岂不是更不合适？ 穆空青笑道：“娘，你提到谢礼，倒是给我提了个醒儿。周家什么都不缺，咱家与其送旁的，不若由我亲手制些小物件。一来并不贵重，二来也是我一片心意。” 周秀才嘴上不说，但这些日子里确实是实打实地对他上了心，穆空青不是不知好歹的人，自然也将谢礼之事放在了心上。 孙氏知晓儿子心中一贯是有分寸的，也不多说什么。 左右她也不会同这些读书人打交道，若是依着她自个儿的性子送礼，指不定得罪了人都不晓得。 既然她儿子心中有数，那还是听她儿子的吧。 只不过，穆空青是被打包送去周府了，孙氏却不想回穆家村了。 现在家里的几个丫头都有了活计，穆老二在镇上待了些日子之后，也要回穆家村筹备春耕了。 孙氏摆摊没了帮手的，也不着急。 索性家里现在也不靠这摊子吃饭，她干脆做多少卖多少，若是有人催，那便叫他们去别家吃，日子别提有多爽快。 现下秦家的油酥烧饼还没开始卖，人家想吃，就只能等着孙氏这儿的，这么一来一回，倒是叫“神仙酥”的名气传得更大了些。 穆空青知晓此事之后，只是想了想，便又腆着脸去求了他老师一回。 镇上不比村里，穆家村中有邻里亲朋帮手，家中又有青壮，轻易不会出事。 可他娘亲一个人在镇上，若是无人照看，他实在放心不下。 周秀才听了他的话后，眼中隐隐有了些许笑意：“不是有秦家的人看着吗？你怎的又求来了我这儿？” 穆空青住进周府已经一月有余了，而他同他老师之间的关系，也在这短短一个月的时日里突飞猛进，叫穆空青什么话都敢同周秀才直接说了。 穆空青连客套一番都没有，便直接道：“我不放心秦家。” 说到底，他同秦家的关系就是互相利用罢了。 这些日子穆空青在周秀才的指导下，已经开始对朝廷政务有所了解，对这个时代的上层士族也有了更深一步的认知。 这个时候他才知道，自己当初因为秦文启而对秦家产生的好印象，是有多么天真。 穆梅花的事在他眼中是惨案，可放在那些上层士族眼中，只怕人家眼皮子都不会抬一下。 就好比秦家这么多年来，冷眼看着李家沾染了那么多条人命，不也同样无动于衷。 谁知道秦家会不会为了将这事儿闹大，就在“保护”之余松松手，制造一出真真正正的“惨案”来，好为自己的谋划添砖加瓦。 周秀才点头应允，还顺势夸了他一句：“算是这段日子没白教你。” 穆空青露出了一个克制的笑。 只是他这笑脸刚冒了个头，周秀才又道：“不是叫你专心读书，少操心这些事吗？以为能过县试便万事大吉了不成？见识上既已有了长进，策论怎的还是这般虚浮？” 穆空青的笑僵在半道。 周秀才也着实是个应试教育的人才。 他对这些即将下场的学子，也不教旁的，就只让写往年的县试试卷。 这么写上一个月下来，过于不过，众人心中也都有该有个数了。 穆空青却不同。 他先前还在乙班学文章时，用的就是县试题。 白日里穆空青虽也跟着众人一道练笔，可周秀才一早就同他言明，以他当前的水准M.DｇＬHｔＯYＯｔA.ＣOM