屋廊下，又冒出一个虬髯大汉单独点她问话。 房门适时从里面打开，薛湛已换了身素软缎袍，“是我叫她来的，你们都退下罢。” 江蓠一进屋，就闻到一股浓浓的药味。这间屋子和大长公主的云间小筑一样，也是三明两暗的格局，陈设典雅，书房供着药师琉璃光如来，正厅燃着安神香，卧室垂着重重帷幔，暗间里有几个人影在忙活。 薛湛用手语吩咐他们出去，江蓠这才明白这些都是聋哑人。 ……他们是怎么聋、怎么哑的？ 她脑子里突然冒出一个疑问。 薛湛见她神情复杂，心下了然，“这屋里还供着佛，他们都是天生的残疾。” 江蓠有点不好意思，和楚青崖这个活阎王在一起待久了，她好像也容易往坏处想人，这可真不该！ ……怎么又想起那狗官了。 她甩甩脑袋，“你叫我来是要做什么？” “大长公主自入府以来，与我父亲每晚都在一处，他身上应也有那种香味。”薛湛撩起帷幔，示意她过来。 江蓠走到床边，顿时傻了——原本以为躺着的人正在睡觉，可他居然醒着，瘦削凹陷的脸上，一双鹰隼似的眼睛牢牢盯着自己，格外不满。 “侯爷万安。”她硬着头皮福身。 真看不出这是个不能说话的病人！ 靖武侯薛祈的眼神落在儿子脸上，薛湛解释道：“父亲，她有诰命在身，所以不必跪。” 薛祈的目光变成了震惊。 “这位夫人懂易容术和机关门道，我让她来帮忙，中午留她在府里用饭。” 江蓠用袖子挡在面前，在床边来回走，动鼻子嗅了一刻，道：“虽然药味和安神香很浓，但确实有薜荔虫的气味。这位假公主和假总管一样，吃了很长时间的变声药，侯爷的屋子不通风，所以香气散不掉。侯爷是什么时候察觉她不对的？” “我父母感情极深，他五六年前就有所察觉，只当是母亲没了孩子后心灰意冷，对他不似从前亲近，根本想不到有人顶替。那女人的易容术非常精湛，又很少回府，不止是他，连我也不敢轻易下定论。”薛湛叹息。 “靖武侯府和齐王来往过吗？” 薛湛看向父亲，后者眨了一下眼。 “从来没有。” “薜荔虫数量稀少，连桂堂也很少用。能连续用很多年，还知道怎么养虫子，这女人的身份肯定不一般。桂堂的三个易容师我见过，都是纹过身的男人，秋堂主也是个男的，这女人并不是桂堂里的人，至少不像我们一样在里面做事。”江蓠思索道，“她平时会和侯爷说话吗？” “下人在时才会说话，都是些家常。” 薛祈忽然张开嘴，喉咙里发出嘶哑含糊的声音，像呼哧作响的风箱，满面痛苦，像是身体里有什么东西在挣扎着往外爬。江蓠被吓着了，往后退了几步，薛湛上前点了他几处穴道，他才安静下来，两眼直愣愣地望着帐顶。 那里吊着一块玉。 “这是我出生前母亲去慧光寺求的平安扣，我解下来挂在这儿，让他心里好受些。” 薛祈看着这玉，眨了好几下眼。 江蓠疑惑道：“你爹爹是不是发现什么了？” 还没说完，薛祈就垂下眼皮，嘴里吐出一口气，脸上显出一种恍惚的神态。 薛湛苦笑：“每每我想拿本书，指着字来问他，凑出一句话，可他实在支持不了那么长时间。这些年请来的大夫都束手无策，我有学生家里是行医的，举荐了个游方道士，去过南疆，他过来一看，说父亲中了蛊毒。我便暗中在京城拨了他一处房屋当药舍，为研药不知花费了多少银两，父亲的身子却还是每况愈下。” 江蓠自己的爹生病时，一滴眼泪都没掉，死了也没扫过墓，她看到这对父子，反倒生出愁绪来，安慰道：“既然知道原因，那就一定有办法，我看侯爷精神倒好。” “父亲这样清醒的时候很少，我们今日凑巧碰上了。” 薛湛走到书房，在靠墙的书架上按了几下，“卡”地一响，一个暗格弹出来。 “那女人假扮我母亲，给他下了毒，以免他阻碍计划。她是为了大长公主的身份，一则能号令侯府，二则能在陛下面前说得上话。我并未在朝为官，侯府也没了兵权，不是一颗好棋子，她做着主母，顶多让我与公主联姻，和萧姓亲上加亲，稳固自己在宗室里的M.DｇＬＨTｏＹOｔA.CＯＭ