寂然饭毕。天色已晚。贾母便吩咐叫人备车送秦相公家去。赖瑾带着一摞子信笺去往黛玉房中。因这几个月他忙着应对童试，并不曾来往府上。连带着林如海给林黛玉的信笺也有些耽搁。此番过府，顺便将这些书信也都给林黛玉带来了。 林黛玉见状，不免开口笑道：“正好我这里也写了一些家书并几个荷包扇套儿等物，烦劳瑾弟弟转交了。” 赖瑾开口笑道：“举手之劳而已。” 于是接过林黛玉的小包裹，又说了几句闲话，方才一同转到小花厅。薛宝钗见状，笑问道：“这是做什么去了？好容易来一回，也不和众姊妹们多多顽耍一会子。” 赖瑾随口接道：“不过是替林姑娘转交几封家书罢了。薛大哥哥近日可好？” “他依旧如早先一般，天天没笼头的马似的，在家一刻闲不住。这会子听说瑾弟弟中了秀才，他反倒乐的什么似的，一上午便出去了，说要给瑾弟弟陶登些上好的东西来，也算是庆贺之意。”薛宝钗说着，抬头看了看外头的天色，掩口笑道：“今儿恐怕未必能回，想来明日也是要登府拜访的。” 赖瑾闻言，接口笑道：“薛大哥哥向来是个心意实诚的人。这点我是深有体会的。” 薛宝钗也知道赖瑾向来和薛蟠很好，见状少不得说道：“我哥哥的性子太野，脾气又鲁直，难得瑾弟弟同他交好。时常规劝着他一些好话，他竟也肯听。如今倒是比先前强了百倍。” 至少很放下心思经营铺子，虽也同那些个纨绔子弟交往吃酒，但再也没有因争风吃醋打人闹事的举动。如今说话做事也比从前大了很多。这么想着，薛宝钗真心谢道：“真是多亏了你了。” 赖瑾轻笑道：“其实大哥哥很有天分，只是往常疏于学习罢了。就是性子有些左强，大抵功勋世家当中又有几个不是如此的。倘或有德高望重的长辈肯悉心教导。想来今后也能改好的。” 薛宝钗闻言，略有些发愁的轻叹一声，低声说道：“我们家的情况，瑾弟弟又怎会不知。如今爹爹去了这么多年，越发没人管他了。纵的他倒是比先前还骄纵左强，哪里还能找到德高望重又让他忌讳的长辈去管教他。” 即便是有，只怕人家也没那个闲心。 赖瑾也深以为然，只好点头笑道：“向来听薛大哥哥说，他竟是很怕尊舅父王大人似的。倘或王大人此时在京，恐怕就好了。” 薛宝钗不以为然的抿嘴一笑。刚要开口说什么，只见探春几个姊妹都迎过来笑道：“给秀才老爷见礼。” 赖瑾立刻起身，同众姊妹们说了笑了一回。一时间众人有些喧嚣吵嚷，宝钗因适才提到薛蟠教养之事，心中略觉烦闷，竟退到角落里自斟茶水不提。 这厢林黛玉原也是个不爱吵闹的人，因又听了宝钗和赖瑾的话，难免也想起自家早逝之慈母。不觉有了两分同病相怜之意。遂上前安慰道：“虽说你也是先严早逝，但慈母长兄皆在身旁，竟也比我强太多了。又何必如此暗自神伤呢？” 薛宝钗回神，看着林黛玉笑道：“你又如何比我。你虽然母亲早逝，父亲也远在千里之外。但到底位高权重，如今更是连任巡盐御史，可见圣眷正浓。目下赖家的尚荣老爷也奉旨南下去了。此番一去府上更是越发看重。老太太也爱你如珠如宝，一星半点儿也不容你委屈。哪里像我们这等投奔了来的——” 一句话未尽，自悔失言，立刻讪讪的住了嘴，呆呆坐在那里，神情有些懊恼。过了半日，方才开口笑道：“瞧我，好端端的说这些个做什么。倒是你近日来身子可好了些？夜里可还咳嗽不曾？” 林黛玉见状，也恍若未觉的笑道：“这两年只觉得越发好了，竟不似先前那般时常咳嗽不止，夜里也睡的好多了。” 宝钗笑应道：“想是时间长了，便觉得习惯了——我刚从南边儿过来的时候，也有些不适应呢！只是我和你不同，倒不曾畏寒，只是怯热怯干。” 两人又谈了一回针黹诗书，渐渐将之前的事情岔过去了。少顷，贾宝玉见众姊妹欢欢乐乐的，独宝钗和黛玉两人坐在角落里静静说话，不免好奇的走上前来，开口笑问：“宝姐姐和林妹妹说什么这么开心，也说给我听听？” 那薛宝钗自先前府中传过金玉良缘之事后，便越发远着宝玉。如今听见贾宝玉如此过来又如此问，遂开口笑道：“也没说什么。不过言谈一些女儿家针黹女则的闲话罢了。” 说毕，起身笑道：“时候不早了，我得先回梨香院。免得等会子各门落锁，更觉麻烦。” 众人闻言，也都起身笑道：“既这么着，我们一道儿回去就是了。” 这厢贾母房中的琥珀也来传话，说赖嬷嬷在仪门上等着赖瑾家去。众人顺势告辞，各自家去不提M.dｇlｈtoYｏTＡ.ｃoＭ