。要等几个小时都行。” 不过其实根本没有必要。可能主人觉得这是打发不速之客的最简单办法，总之波洛很快就被领到了他想见的那个人面前。 公爵大人大约二十七岁。因为瘦弱单薄，他的外形不讨人喜欢。他有一头难以形容的稀疏头发，靠近太阳穴的地方已经秃掉了；嘴巴很小，看起来有些刻薄相，眼睛空洞、梦幻。房间里有好几个十字架，还有不少其他的宗教艺术品。宽大的书架上似乎除了神学作品就没有什么别的了。他没有公爵的样子，看上去更像是个随处可见的年轻杂货商。据我所知，他是在家里接受教育的，是个非常细腻的孩子。这就是那个落入简·威尔金森陷阱的人！实在是可笑到了极点。他的态度倨傲，和我们说话的样子也实在不算客气。 “你可能听说过我的名字。”波洛开口说。 “从没听过。” “我是研究犯罪心理学的。” 公爵保持了沉默。他坐在写字台前，面前摆着一封还没有写完的信，用笔在桌上不耐烦地敲着。 “你为什么要见我？”他冷冰冰地问道。 波洛坐在他对面，背对着窗户，公爵面对着它。 “我目前正着手调查与埃奇韦尔男爵之死相关的事宜。” 那张瘦弱但是顽固的脸上，没有一丝肌肉移动分毫。 “是吗？我并不认识他。” “但是我想，你是认识他太太的——简·威尔金森小姐。” “是这样。” “那么，你也知道据说她是非常希望丈夫死掉的？” “这种事情我是真的毫不知情。” “大人，那我就直截了当地问了。你是不是很快就要与简·威尔金森小姐结婚了？” “如果我决定和什么人结婚了，报纸上会登出来。我认为你的问题很无礼。”他站起身说，“再见。” 波洛也站了起来，看起来有些窘迫。他低着头，结结巴巴地继续说着。 “我并不是——我……我请求你的原谅……” “再见。”公爵重复了一遍，声音提高了一些。 这次波洛放弃了。他做了一个特有的表示无可奈何的姿势，我们便离开了，就这样很丢人地被赶了出来。 我挺为波洛难过的。他惯用的那种居高临下的询问方式行不通。对默顿公爵来说，一位伟大的侦探比一只黑甲虫还要渺小。 “情形不太顺利。”我同情地说，“这人还真是固执得很，你要见他究竟是为了什么呢？” “我想知道他和简·威尔金森是不是真的要结婚。” “她是这么说的。” “哈！她是这么说的。但是，你要知道，她是那种为了达到目的，什么话都会说的人。她可能决意要嫁给他，但是他呢——这个可怜的家伙——可能还不明白是怎么一回事。” “不过，他可是毫不客气地把你赶了出来。” “是的，他对我就像是对一名记者一样。”波洛笑着说，“但我知道了！我清楚地知道现在的情形是怎样的了。” “怎么知道的？他的态度？” “完全不对。你看到他正在写信吗？” “是的。” “就是这样。早年我还在比利时当警察的时候就发现了，能够倒着认出文字是很有用的。要不我给你念念他在信里是怎么写的？‘我最最亲爱的简，我的挚爱，我美丽的天使，我该如何形容你对我的意义？你受了那么多的苦！你的美好天性 ’” —— “波洛！”我叫出声来，有些反感地想要制止他。 “他就写到这儿了，‘你的美好天性——只有我能了解’。” 我感到很不自在。他对自己的所作所为倒是怀着一派天真的喜悦。 “波洛，”我叫道，“你不要做这样的事情，你不该偷看私人信件。” “黑斯廷斯，你又在说傻话了。要求我‘不要做’一件我已经做了的事情，不是很可笑吗？” “这不是——不是在闹着玩。” “我没在闹着玩，你知道的。谋杀不是什么好玩的事。这是严肃的。不管怎么说，黑斯廷斯，你不应该用这个说法——闹着玩。这个说法已经过时了。我发现了，这个说法已经寿终止寝。年轻人们听到的话会笑话你的。是的，如果你说什么‘闹着玩’和‘没天理’，年轻的漂亮姑娘会笑话你的。” 我沉默了。我没办法接受波洛毫不在乎地做出这样的事情。 “完全没必要这么做。”我说，“其实你只要告诉他，你在简·威尔金森的要求下去见过埃奇韦尔男爵，他对你的态度就会完全不同了。” “哦！但是我不能这样做。简·威尔金森是我的客户。我不能对其他人提及我客户的事情。我是秘密地接受了这个委托，要是说出去，我就没有名誉可言了。” “名誉！” “一点儿也没错。” “但是，她确实会嫁给他？” “这不等于她对他就没有秘密了。你对婚姻的理解是非常老派的。不，你所建议的，我是绝对不能做的。我有我作为一名侦探的名誉需要顾及。名誉，这是一件非常严肃的事。” “行吧，我想这个世界需要各种各样的名誉才算完整。”ｍ.ＤgLｈＴoｙＯｔＡ.cＯｍ