意为之。” “可这简直太可怕了。简直——简直就和杀人一样。” “要是成功的话，就会杀人！换句话说——就是蓄意谋杀！” 劳森小姐惊呼一声。 波洛不改沉重的语气，继续说： “壁脚板上被人钉了一根钉子，这样就可以系上那条线。钉子上涂了油漆，以图不被人发现。请告诉我，你记不记得曾经闻到过不知哪儿来的油漆味？” 劳森小姐惊叫起来。 “哦，太不可思议了！谁能想到这个！当然了！我压根儿没有想到——做梦也想不到——那时，我又怎么能想到呢？不过当时我的确觉得很奇怪。” 波洛把身子向前倾。 “看来，你可以帮到我们，小姐。你又一次帮了我们大忙，实在是太棒了！” “想起来了！哦，是这样没错，一切都符合。” “请你快点儿告诉我。你闻到过油漆味儿——对吗？” “是的。当然了，我当时并不知道那是什么气味。我当时还在想——天哪——是不是油漆——不，更像是地板蜡的气味，后来，我想自己一定是产生幻觉了。” “这是什么时候的事情？” “让我想想——什么时候？” “是不是复活节那个周末，房子里住满客人的时候？” “没错，就是那时候——我在尝试着回忆起具体是哪一天……让我想想，肯定不是星期天。不，也不是星期二——星期二唐纳森医生过来用晚餐。然后星期三所有人都走了。不，当然了，是星期一——复活节银行假日。我当时躺在床上怎么都睡不着——很焦虑。我一直觉得银行假日是个令人烦恼的日子！晚餐只剩下冷牛肉还够吃，我很担心阿伦德尔小姐知道了会生气。你瞧，星期六那天我订了些带骨肉，我本应该订七磅的，但我想五磅的应该足够了，要是食物不够，阿伦德尔小姐会非常生气——她总是那么好客——” 劳森小姐停下来，深呼一口气，然后连忙继续： “我当时躺在床上，担心她明天会不会念叨这件事，一会儿想到这儿，一会儿想到那儿，一直睡不着——然后在我正要睡着的时候，突然被什么声音惊醒了——像是敲什么东西或者拍打的声音——我立刻坐起来，然后使劲儿闻。我一直很害怕失火——有时候，我觉得自己一晚上能闻见两三次失火的气味。（简直太可怕了，不是吗？如果被火困住的话？）然后就闻到了那股气味，我用力闻了几下，不像是着火时的烟味，也不是其他类似着火的气味。我对自己说，那更像是油漆或者地板蜡的气味——但是，当然了，大半夜不可能有这两种东西。但是那股气味很强烈，所以我坐起来使劲闻，然后就在镜子里看见她——” “看见她？看见谁了？” “你知道，我从镜子里看东西再方便不过了。我晚上关门时常留一条缝，这样如果阿伦德尔小姐叫我的话，我能听见，如果她要下楼，我也能看见她。走廊里一般总是留着一盏灯，当时，我看见一个女人跪在楼梯上——是特雷萨。她跪在楼梯顶端的第三层阶梯上，低着头，不知在干什么，我当时正想着：‘简直太奇怪了，她难道生病了？’紧接着，她就站起来走开了。所以我猜测，她可能是滑了一跤，或者她当时正弯腰捡什么东西。但是，当然了，后来我也就没再多想有没有别的原因。” “当时把你惊醒的轻敲声很有可能就是钉钉子的声音。”波洛沉思着说。 “是的，我想肯定没错。但是，波洛先生，这简直太可怕了——太可怕了！我一直以为特雷萨可能只是有点儿狂放，可从没想过她竟然能干出这种事来——” “你确定是特雷萨？” “哦，天哪，肯定是她。” “会不会是塔尼奥斯夫人或者某一个女仆呢？” “哦，不，肯定是特雷萨。” 劳森小姐一边摇头，一边喃喃自语： “天哪。天哪。”她连着念了好几次。 波洛凝视着她，表情让人捉摸不透。 “请允许我，”他突然开口，“做一个实验，我们上楼去，尝试着重现一下当时的情景。” “重现？哦，真的——我不知道——我是说，我不太明白——” “我做给你看。”波洛以极具权威的态度打断了她的疑虑。 劳森小姐慌慌张张地带我们上楼。 “希望房间还算整洁——有太多东西要收拾了——一件接着一件——”她语无伦次地嘟囔着。 屋里的确很杂乱，堆着形形色色的东西，很显然是劳森小姐收拾橱柜的结果。她和往常一样，语无伦次地指出自己当时所在的位置，波洛亲自验证，从镜子里的确可以看见楼梯的一部分m.dｇＬｈToYＯTａ.coｍ