之内我唯一的邻居请求帮助了。” 刹那之间，没有一个人说话，因为薇罗尼卡就具有这样的影响力。她相当美丽——不是安静的美丽，甚至不是光彩夺目的美丽，而是那种令人一见到都深吸一口气的美丽。浅色的长发微微颤动，闪着光芒，嘴唇的弧线曼妙——银白色的狐裘披肩缠绕香肩，身上是一袭白天鹅绒的贴身长裙。 她依次打量着屋里的每一个人，样子既风趣又迷人！ “而我抽烟抽得活像烟囱！”她说，“但我的打火机又坏了！除此之外还有早餐——煤气炉——”她双手一摊，“我真觉得自己是一个彻头彻尾的笨蛋。” 露西走上前来，仪态优雅，带着些微被逗乐的表情。 “哦，当然——”她开口道，但薇罗尼卡·克雷打断了她。 她正注视着约翰·克里斯托。一脸震惊与难以置信的喜悦。她向他的方向踏出一步，伸出手去。 “啊，可真是——约翰！你是约翰·克里斯托！这真是太不同寻常了！我已经有好多好多好多年没有见到你了！没有想到——在这儿遇到了你！” 这时，她已将他的双手握在了自己手中。她是如此热情，满腔热切。她半转过头，向着安格卡特尔夫人说道：“这真是最美妙不过的惊喜。约翰是我一个老朋友。啊，约翰是我爱过的第一个男人！我曾为你而疯狂，约翰。” 她此刻半带着笑意——完全是一副被初恋的可笑回忆而深深感动的女人的模样。 “我一直认为约翰非常了不起！” 亨利爵士礼貌而优雅地向她走去。 必须招待她喝点儿酒。他伸手去拿玻璃杯。安格卡特尔夫人说：“米奇，亲爱的，请打一下铃。” 格杰恩进来后，露西说：“拿一盒火柴，格杰恩——至少要一盒，厨师那儿有足够的火柴吗？” “今天刚送来一打，夫人。” “那么拿半打来，格杰恩。” “哦，不，安格卡特尔夫人——一盒就够了！”薇罗尼卡大笑着抗议道。她已经喝了一杯酒，此刻正对着身边的每一个人微笑。 约翰·克里斯托说：“薇罗尼卡，这是我的妻子。” “哦，见到你真是太高兴了。”薇罗尼卡冲着满脸迷惑的格尔达粲然一笑。 格杰恩用一个银托盘端来了火柴。 安格卡特尔夫人朝薇罗尼卡示意了一下，他便将托盘端到她面前。 “哦，亲爱的安格卡特尔夫人，用不了这么多！” 露西的手势中不经意间流露出高贵的气度。 “无论什么东西，只拿一个多没意思。我们有的是呢。” 亨利爵士愉快地说：“你住在鸽舍的感觉如何？” “喜欢极了。这个地方可真好，离伦敦很近，却能让人有一种与世隔绝的美好感觉。” 薇罗尼卡放下她手中的杯子，把白狐披肩稍稍拉紧一些，对所有的人微笑着。 “非常感谢你们！你们真是太好了。”这些话语飘荡在亨利爵士、安格卡特尔夫人，以及——不知出于什么原因——爱德华之间。“我现在要带着赃物回家了。约翰，”她给了他一个天真烂漫的友好微笑，“你一定要送我回去，我非常想知道，自我最后一次见到你起，这么多年来你都做了些什么。这么说令我觉得自己老得要命呢。” 她移步到窗前，约翰·克里斯托跟随着她。她向大家投去灿烂的一笑。 “真抱歉，我以这么愚蠢的方式打扰了大家。非常感谢你，安格卡特尔夫人。” 她同约翰一起走出去了。亨利爵士站在窗前，目送他们离开。 “真是美好而温暖的夜晚。”他说。 安格卡特尔夫人打了个哈欠。 “哦，天哪，”她低声嘀咕着，“我们可得睡觉了。亨利，我们必须找一部她的电影看看。从今晚来看，我敢肯定，她的表演一定相当出色。” 他们一起走上楼。米奇在道了晚安之后，问露西：“表演相当出色是什么意思？” “难道你不这么认为吗，亲爱的？” “我猜想，露西，你认为有可能鸽舍从一开始就有火柴。” “要我说，有成打的火柴呢，亲爱的。但我们必须心怀善意。况且这确实是一场相当出色的表演！” 走廊两侧的房门纷纷关上，大家互道晚安。亨利爵士说：“我给克里斯托留着窗户。”然后也关上了他自己的房门。 亨莉埃塔对格尔达说：“女演员们真是有趣。她们的出场和退场都那么戏剧化！”她打着哈欠加了一句，“我困极了。” 薇罗尼卡·克雷轻盈地沿着那条穿过栗树林的狭窄小径前行。 她穿过树林，来到了游泳池边的开阔地。这儿有一个小凉亭，在阳光明媚但冷风骤起的日子里，安格卡特尔夫妇会在此小憩。 薇罗尼卡·克雷静静地站着。她转过身来，面对着约翰·克里斯托。 接着她笑起来，朝着漂满落叶的游泳池比了一下。 “比起地中海还是差一些，是吧，约翰？”她说。 那一刻，他突然明白了一直以来自己在等待的是什么——明白了在同薇罗尼卡分离的这整整十五年中，她一直都在他心中。那湛蓝的海水，那含羞草的芬芳，那酷热的尘土——所有这一切，被拒之门外，不闻不问，但其实他从来没有真正忘记过。它们全都只意味着一件事——薇罗尼卡。他当时只是一个二十四岁的年轻小伙子，绝望而痛苦地深陷爱河，但这一次，他不准备逃跑了。ｍ.ｄＧｌhtOＹOｔa.coM