人了、冲出屋子时，他碰巧路过这条街。在进屋证实了所发生的一切后，他给我们打了电话，然后我们让他回去等着。” “你称呼他为柯林。” “你真是细致入微，佩玛繻小姐（细致入微？这个词不十分妥当，但似乎又是最合适的词）。柯林·蓝姆是我的朋友，但我们已经很久没有见面了。”他又补充道，“他是一位海洋生物学家。” “噢！原来如此。” “那么现在，佩玛繻小姐，如果你能跟我说说这次的奇异事件，我将会非常高兴。” “我很愿意。但是已经没有什么可说的了。” “你住在这里有些时间了吧，我想？” “从一九五○年以来我一直住这里。我是……我的职业是一名教师。当我被告知我持续下降的视力已无药可救、并且不久后会失明时，我便努力学习盲人点字法以及能帮助盲人的各种其他技能，希望成为这方面的专家。我现在有一份在阿伦伯格残障儿童学院的工作。” “谢谢你。现在请谈谈今天下午发生的事。你是正在等一位客人吗？” “不是。” “我给你描述一下死者的外貌特征，看看你是不是能想起什么特别的人。他的身高在五英尺九英寸到十英寸之间，年龄约六十岁，头发灰白，眼睛为棕色，胡子剃得很干净，有着瘦削的脸和强有力的下巴。身体很好但不胖。他穿着深灰色西服，双手保养得宜。也许是银行职员、会计师、律师或是某个行业的专业人士。这些描述让你想起某个认识的人了吗？” 蜜勒莘·佩玛繻小姐仔细地想了想，才做了回答。 “我没法确切地说明，因为这是很常见的描述，这些特征很多人都有。也许在某个场合我见过或是遇到过这样的人，但我并不能确认是谁。” “你最近有没有从什么人那里收到信件，说打算来拜访你？” “确定没有。” “很好。那么，你给卡文迪什文书社打了电话，想要找一位打字速记员——” 她打断了他的话。 “对不起。我没有做过这种事。” “你确实没有给卡文迪什文书社打电话并要求——”哈卡斯特的眼睛瞪得大大的。 “我家里没有电话。” “在街道尽头有一个电话亭。”哈卡斯特探长指出。 “是的，的确有。但是我向你保证，哈卡斯特探长，我不需要找速记员，并且我没有——我再说一遍，我没有打电话给卡文迪什文书社提出类似的任何请求。” “你没有特意指名要找希拉·韦伯小姐吗？” “我从来没听说过这个名字。” 哈卡斯特紧紧盯着她，感到非常吃惊。 “你走时没有锁前门，”他指出。 “白天我经常这么做。” “也许有人会走进来。” “在这次事件中似乎确实有人这么做了。”佩玛繻小姐冷冷地说。 “佩玛繻小姐，根据法医提供的证据，这个男人死亡的时间在一点三十分到两点四十五分之间。那段时间你在哪里？” 佩玛繻小姐想了想。 “一点三十分的时候，我若不是已经出门，就是正准备出门。我要出去买些东西。” “你能确切地告诉我，你去了哪里吗？” “让我想想。我去了邮局，一家在奥尔巴尼路的邮局，邮寄了一个包裹，买了一些邮票；然后我去买了一些日常用品，嗯，买了一些纽扣和安全别针，在‘菲尔德和雷恩’衣料店；然后我就回来了。我可以告诉你我到家的确切时间。当我到大门口时，我的布谷鸟时钟叫了三声‘布谷’，这个声音从马路上就可以听见。” “那么你的其他时钟呢？” “你说什么？” “你其他的钟似乎都快了一个多小时。” “快了？你指的是摆放在角落的那座老爷钟吗？” “不仅仅是那一座，所有在客厅的钟都快了。” “我不知道你说的‘其他钟’是什么。这个客厅里根本就没有其他钟。”Ｍ.ＤGＬＨtoyＯＴA.Com