伴，施奈德先生。” “死因呢？”波洛问道。 “破伤风。” 我脸色变得苍白。我仿佛感到周围有种邪恶的气息，隐隐透着威胁。我脑中闪现出了一个恐怖的想法。我会不会是下一个？ “天啊，”波洛非常低声地说，“我不理解这件事。太恐怖了。告诉我，先生，肯定是破伤风不会错吧？” “应该不会错。不过埃姆斯医生能跟您说得更详细一些。” “啊，当然，你不是医生。” “我叫托斯威尔。” 这么说这位就是威拉德夫人所说的英国专家，在大英博物馆担任一个小官员。他一脸的严肃和坚定立刻引起了我的兴趣。 “请你们跟我来，”托斯威尔博士接着说，“我愿意领你们去见盖伊·威拉德爵士。你们一到，他就迫不及待地想和你们见面。” 他领我们穿过营地来到一顶大帐篷前。托斯威尔博士撩起帐帘，我们走了进去。有三个人正坐在里面。 “波洛先生和黑斯廷斯上尉到了，盖伊爵士。”托斯威尔说。 三人中最年轻的一位一跃而起，主动上前迎接我们。他的态度里透着一种冲动，让我想起他的母亲。他远不如别人晒得那么黑，加上眼睛周围显现出来的憔悴，使他看上去比实际年龄二十二岁要老。显然他是在极度紧张之中强打起了精神。 他介绍了两位同伴，埃姆斯医生三十岁出头，看起来很能干，两鬓有点发灰，另一位是哈珀先生，就是那位秘书，他是个和蔼可亲的人，长得比较瘦，戴着印有国徽的角质框架眼镜。 漫无目的地闲聊了几分钟之后，托斯威尔博士跟着哈珀出去了。只剩下盖伊爵士、埃姆斯医生、波洛和我。 “您想了解什么请尽管问吧，波洛先生，”威拉德说，“我们被这一系列奇怪的灾难搞得心慌意乱，但这不是——不可能，绝不是偶然。” 他表现出紧张不安的神情，与所说的话极不相称。我看到波洛正目光锐利地打量着他。 “你的精力真的都投在这项工作上了吗，盖伊爵士？” “没错。无论发生什么事，或是结果如何，这项工作都要继续开展。这一点您要明白。” 波洛转头朝向另一位。 “你有什么要说的吗，医生先生？” “哦，”医生慢条斯理地说，“我自己也不会放弃。” 波洛表现出愁眉苦脸的样子。 “那么，显然，我们必须搞清楚要如何应对。施奈德先生是何时去世的？” “三天前。” “你确定是破伤风吗？” “非常肯定。” “比如说，有没有可能是马钱子碱中毒呢？” “不是，波洛先生，我明白您的意思。不过很明显这就是破伤风。” “你没注射抗毒血清吗？” “当然注射了，”医生冷冷地说，“每种能想到和能做到的方法都试过了。” “你带着抗毒血清吗？” “没有。我们从开罗弄来的。” “营地里还有其他破伤风的病例吗？” “没有，一个都没有。” “你确定布雷纳先生的死因不是破伤风吗？” “绝对不是。他把大拇指划破了，并因此感染，得了败血病。外行人听上去几乎差不多，但我敢说这两件事完全不同。” “这样一来我们就面临了四种死法，各不相同，一个心脏病，一个败血病，一个自杀的，还有一个破伤风。” “正是，波洛先生。” “你能肯定没有什么能把这四件事关联在一起吗？” “我没太明白您的意思。” “我再说得明白一些。这四个人有没有做出什么可能对蒙哈拉的灵魂不敬的行为？” 这位医生惊讶地盯着波洛。 “您不是在信口开河吧，波洛先生。您一定不会相信那些愚蠢的言论吧？” “完全是胡说。”威拉德生气地小声嘀咕道。 波洛依然稳如泰山，猫一般的绿眼睛里闪出一丝光芒。 “这么说你是不相信了，医生先生？” “是的，先生，我不相信，”医生断然否认道，“我是个信奉科学的人，我只相信科学传授给我们的东西。” “那古埃及没有科学喽？”波洛轻声问道，没有等待回答就接着说起来，埃姆斯医生似乎有些迷惑不解，“不，不，不用回答我，只要告诉我这个。那些当地的工人怎么看？” “我猜，”埃姆斯医生说，“那些白人家伙所热衷的事，原住民们也差不多吧。我承认他们会像你说的那样害怕，但这毫无道理。” “是吗？”波洛不置可否地说。 盖伊爵士向前探着身子。 “当然，”他用质疑的语气大声说，“你不会相信——哦，但这件事太荒谬了！假如你真的那么想，那你对古埃及一无所知。” 作为回应，波洛从口袋里掏出了一本书，一本破旧不堪的古书。他拿出来时我看到书名是《埃及人和迦勒底人 的魔法》。接着他转身迈步走出了帐篷。医生望着我。 “他是怎么想的？” 这句话是波洛经常说的，现在从别人嘴里说出来真是让我忍俊不禁。 “我真不知道，”我坦率地讲，“我想他是有驱魔的打算吧。” 我出去找波洛，发现他M.ＤGlｈＴoＹｏｔＡ.ｃＯｍ