坐起，并膝坐于榻上，陷入苦思。 翌日晨起，苏秦早早起床，径至草堂。 童子手提水桶，正欲出门，见是他来，迎面而出。 苏秦揖道：“苏秦见过师兄。” 童子放下桶，回过一揖，笑道：“师弟是来寻蝉儿姐的吧？” 苏秦点头：“师兄说对了。师姐在否？” 童子朝门内叫道：“蝉儿姐，苏师弟寻你！”说完提起水桶，哼着小调下溪去了。 苏秦走至门口，略顿一顿，举手敲门。 里面传出玉蝉儿娇颤的声音：“请进。” 苏秦进门，见玉蝉儿端坐于席，两只凤眼脉脉含情，一脸娇羞地凝视他道：“苏公子，请坐。” 苏秦依旧站着：“师姐，在下有一事，此来麻烦师姐。” 玉蝉儿略怔一下，扑哧笑道：“坐下说吧，看把你急的。” 苏秦只好坐下：“苏秦谢师姐赐坐。” 玉蝉儿又是一笑：“看这样子，苏公子似有大事，蝉儿洗耳以闻了。” “回师姐的话，”苏秦牙关一咬，“庞兄、孙兄下山，威震天下，功名显赫，苏秦早已心动，此番也也欲下山。倘若上苍垂幸，苏秦或能出人头地，不负谷中数年苦修。” 玉蝉儿脸色大变，怔有半晌，竟是未能反应过来。 苏秦顾自说道：“在下此来，是想麻烦师姐转禀先生，不肖弟子苏秦求见！” “这”玉蝉儿终于回过神来，“苏公子是来辞别的？” “正是。苏秦欲辞别先生，辞别师姐。” 玉蝉儿嗫嚅道：“苏苏公子，你真的要下山去？” 苏秦郑重点头。 玉蝉儿沉思有顷，抬头望着苏秦：“好的，只是先生尚未出定，苏公子还要再候一时。” “在下恭候。” 二人又坐一时，玉蝉儿看他一眼，缓缓说道：“苏公子，你就要下山去了，难道不想对蝉儿说句什么吗？” 苏秦改坐为跪，朗声说道：“师姐在上，请受苏秦三拜！”说着，连拜三拜。 玉蝉儿心头一凛：“苏公子行此大礼，叫蝉儿如何敢当？” “若无师姐，就无苏秦今日，跪在这儿的只能是洛阳轩里那个结巴的苏秦，亦将是为功名利禄苟活的那个世俗的苏秦。师姐纯净、善良的真心，将如皓月的光华，永远普照苏秦残缺的灵魂。” 玉蝉儿泪水盈眶：“苏公子溢美之词，蝉儿经受不起。苏公子，今日一别，此生还能相见吗？” 苏秦埋头叩地：“无论走到天涯海角，苏秦都会惦念师姐，惦念师兄，感念先生的再造之恩！” 玉蝉儿迟疑有顷，断然取下挂在脖颈上的玉蝉，放在唇边，轻吻一下，颤声说道：“苏公子” “师姐有何吩咐？” “自蝉儿来到世间，此物不曾与蝉儿有过一日分离。二十年了，蝉儿已经是它，它也化了蝉儿。苏公子今将远行，蝉儿别无他物，唯以此物相赠，还望苏公子早晚不弃！” 苏秦全身都在颤动，呆有半晌，方才叩道：“师姐厚意，苏秦心领了。师姐高洁之心，苏秦永远仰慕。师姐心爱之物，苏秦却不敢收。” 玉蝉儿的泪水夺眶而出，颤声：“苏公子？” 苏秦亦是哽咽：“师姐，容苏秦解释一言。非苏秦不爱此物，实乃山外颠簸，世俗浑噩，苏秦身入凡尘，便如投身泥污，若将师姐贞洁之物带在身上，岂不污了？师姐之心，苏秦领下；师姐厚情，苏秦铭刻于心。师姐珍爱之物，还请师姐随身携带，待苏秦——” “苏公子，不必说了！”玉蝉儿打断他，“蝉儿这就禀报先生！”说着缓缓起身，将玉蝉重新戴上，款款入洞。 门外，前来向先生辞行的张仪将二人的对话听个清清楚楚，如梦初醒，无力地倚在门框上，泪如泉涌。 洞中，鬼谷子端坐于席，苏秦、张仪双双叩拜，各自泪出。 鬼谷子睁开眼睛，扫二人一眼，缓缓说道：“你二人都要出山？” 苏秦、张仪皆不作声，只是叩首于地，哽咽出声。 鬼谷子又扫二人一眼：“上才求道，中才求仙，下才求仕。依你二人资质，若是潜心苦修，或可成就仙道，是否下山，可想清楚了？” 张仪叩首：“弟子愚钝，难成仙道，乞请先生成全！” 鬼谷子转向苏秦：“苏秦，你呢？” 苏秦亦叩：“弟子愿与师弟一同下山，同甘共苦！” “唉，”鬼谷子轻叹一声，“既然你们已经做出决断，老朽就不强求了。我观庞涓、孙膑，势难相容，诚望你二人能与他们有别，互帮互让，各成功业，勿伤同学之情。” 苏秦、张仪双双点头：“弟子记下了。” “既已记下了，请随我来！”说着，鬼谷子起身，缓缓出洞。 苏秦、张仪跟着先生走出洞穴，来到草堂。 草堂正厅，不知何时摆起一物，是一只棋案。苏、张颇觉诧异的是，棋案是金丝楠木做的，在秋日的光线下金光闪闪。棋案呈圆形，三足，像是一只鼎，刀工极其精致，圆形案面上刻着方形棋局，有纵横棋道各十九条。 棋案左右两侧各摆一个席位，鬼谷子在案前坐下，指着两个席位道：“坐吧。” 苏秦、张仪左右坐下，盯住棋盘。显然，这只棋盘与他们平日所弈的完全不同。他们平时弈的是方盘，纵横只有十一条。 盘上空无一子。 鬼谷子拿出两盒棋子，一盒黑子，一盒白子。 鬼谷子将黑子推给苏秦，白子推给Ｍ.ＤＧLｈｔoYOtA.ｃｏm