火把，巷底那院门也仍锁着。 梁兴轻步走了进去，细看两边墙壁，都刷了黄土漆，并无破裂，更无孔洞。妖人就算能攀上墙头，却必定会被瞧见。至于巷底那院门，自己昨晚一直盯着，即便那门能打开，从这灰烬处到那院门有二十多步远，又有火光照耀，紫衣怪人要奔过去，绝无可能避过人眼。 “你看顶上。”梁红玉也走了过来。 梁兴抬头一望，左边院子里有棵槐树，生得极高，一根枝子斜弯过来，正在地下那片灰烬上方。 梁红玉笑着说：“若是在那枝上挂一根绳索，便能将人吊上半空，再荡进左边这家院子。我昨晚已打问过，左边这家是个军中指挥使，去年底随军去江南讨伐方腊，他家娘子则带了孩儿到娘家暂住。这院子已锁了三个多月——” “但昨晚那紫衣怪人升到半空时，全身已经燃遍，最后只剩一团火。即便有绳索吊着，如何能保命逃走？” “那便得瞧你了，我是想不出。他在我那楼底暗室里时，便来去无形。” 梁兴仰头望了半晌，毫无头绪，又低头望向地上灰烬。那摊灰烬中有一小片尚未烧尽，他俯身捡起来，是一叠纸粘在一起，比铜钱略厚，散出硫黄味。他又扒寻了一阵，找见了好几片，却不知这厚纸有何来由。 梁红玉又说：“他若不是从空中逃遁，那便只有地下了。” 梁兴听了，忙扒开那些灰烬，搬起青石方砖。然而，下面泥土紧实，是积年所压，没有丝毫挖松的痕迹。他又接连将周边其他几块方砖也一一搬开，地下泥土都一样紧实，砖缝间漏下的灰烬，在地上画出了几个田字黑格，皆不见松土痕迹，更没有地下秘道。 梁红玉纳闷道：“前后左右上下，都无法逃遁，他能去哪里？莫非真是妖异？还有，他手里还拿了个铜铃，那铜铃烧不化，却也不见了。” 梁兴正在沉想，忽听有人唤，回头一看，是顾震的亲随万福，提着个包袱走了过来。 “梁教头，听说昨晚你也在这里？” “嗯。万主管是来查这案子？” “可不是？这一阵妖异四起，仅是紫衣妖道作怪，连上梁教头这一桩，已经是第四起了。” “哦？这紫衣妖道还在别处作怪杀人？” “嗯，今早接到两起案子，昨晚北郊、城南各有一个妖道施法杀人。京城人都在纷传，说前年五个兵士煮食了一条龙，那龙父化作妖道来复仇。这几个妖道虽都穿了紫衣紫氅，杀人法和逃遁法却不相同，有木遁、土遁、金遁，昨晚这个又是火遁——” 梁红玉在一旁笑道：“金火木土都有了，只差一个水。难道是要凑齐五行？” “不止五行。算上梁教头，这四个妖道分别寻上了汴京四绝，只差作绝。这里查完，我立即得去寻张作头，不知他是不是也撞上了一个” “这妖道究竟意欲何为？”梁兴越发吃惊。 “至今也不知晓。不过这几个紫衣妖道有一个相同之处——” “梅船？” “嗯，他们都是梅船紫衣人。” “那梅船上究竟藏了什么古怪？” “也仍不清楚。不过，这里头另有一处古怪——我们先前也并没留意，这几个妖道接连兴妖作怪后，才发觉其中关联。” “什么关联？” “上个月二十七那天，汴京城发生了五桩命案，死的都是道士，而且死因都有些诡怪，且和昨晚这几样死法有些相似。” “也有被烧死的？” “嗯。这个被烧死的道士名叫何玉峰，是上清宫公务。寒食前，他离开了许多天，那天才回去。才走到宫门前，身体忽然燃了起来，被活活烧死。至今也不清楚他为何会自燃。”
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