黑色的鳞片：“人类的身体确实太脆弱了。” “后来，还没成功，融合派的实验品就跑了，那个巨型水蛭感染了基地的水源，整个基地因为这个死了一半——基地从此以后再也不允许进行任何类似的实验了，融合派的科学家也成了基地的罪人。”他缓缓说：“但是，别的研究也毫无成果，只有融合听起来还有那么一丝希望。于是融合派的科学家叛逃了，他们离开基地，想找到能继续实验的地方。” “他们要研究融合，必须做活体实验，一旦做了实验，又会制造出那些获取了人类思维又不是人的智慧怪物，基地不会允许这种事发生，于是一直派军队拦截追杀，到最后，他们终于找到了这个地方。”唐岚仰头望着一望无垠的星空：“高地研究所是个遗址，本来是很多年前研究人造磁极的地方。这地方在深渊后面，地势又高，装甲车开不过来，还有很多现成的设备，一些设备能对周围造成磁场干扰，让军队的飞机和雷达失效。研究所这才安顿下来了，他们一边收留异种，一边研究，一直延续到现在。” 安折问：“现在找到融合的办法了吗？” 唐岚摇了摇头。 “找不到规律。”他说，“一开始他们认为和意志有关，后来认为和外来基因的种类有关，但是都不对。意志薄弱的人可以稀里糊涂醒过来，污染能力弱的植物能吞噬人的意志，被非常强大的怪物感染后也不一定丧失意识，保留意志的原因只是幸运。再后来磁极失效，全面污染，又证明这可能和基因彻底没关系，金子和铁也能相互污染，一个铁原子在显微镜下莫名其妙变成了一个我们没法理解的东西。先生说，之前的研究全都是错的，要寻找新的解析方式。” 相同的论调安折也听纪博士提起过，他道：“基地也是这样想的。” 唐岚很久没说话。 “安折，”他突然喊了他的名字，道：“你能感到一种波动吗？” 安折点头，他一直能感受到。 “变成异种后，很多人都能感受到，”唐岚轻声道：“而且它越来越强了。” 清晨，安折从床上睁开眼睛。他头痛欲裂，梦里全是野外，震荡着鼓膜的嚎叫声，兽爪踩过淤泥的啪嗒声，哭声——不知道是谁的哭声。丛林里，幽幽折射出兽类眼睛的荧光，他发疯一样逃避着什么，寻找着什么，可是永远逃不了，永远找不到。那巨大的、虚无的波动仍然如影随形地缠绕着他，它好像在这个世界的每一个角落，连树叶尖端的露水都是它的化身。 安折用手臂努力撑着自己的身体，坐起来，很费力，他的骨头好像生了锈，不仅无法灵活行动，还变得又薄又脆，每动弹一下，他都要怀疑下一刻自己就会永远停止，于是他知道，自己离无法抗拒的死亡又近了一步。 安折拥着被子又在床上坐了很久，才感觉状况恢复了一些。他茫然望着这个温暖的房间——昨天发生的事情还像梦一样，今天才稍微有了实感，他来到了一个另一种意义上的人类世界，这里的人们对他很好——但他离开陆沨的本意，就是想让陆沨不要目睹自己的死亡。 那这里这些对他友善的的人们呢？ 安折鼻子有些酸，他感到愧疚，但他还没来得及做出进一步的选择，门就被敲响了。 是昨天那个男孩，他拿了一个盛装早饭的托盘，托盘上是冒着热气的搪瓷杯子和碗。 “早上你没醒，我们没喊你。”男孩道：“树叔又煮了土豆汤，你要喝哦。” 安折道了一声“谢谢”。 说着，男孩把托盘放在了桌上，他低头看着这碗浓郁的汤，小块的土豆在汤里沉沉浮浮，它和腊肉丝一起散发出某种宽和的香气，那香气混在白雾里，袅袅地散往整个房间。 ——鬼使神差地，他没有再生出过离开的念头。 研究所的生活并不像基地那样有条不紊，人们没有固定的任务和职位，但他们有自发的分工。研究所收留了他，他知道自己得给出回报，他想努力做点什么，研究所的人们也都很欢迎。 最开始，他会出去，和那个男孩一起在比较安全的区域采集能够食用的植物根茎，再后来，他的身体承受不住扑面而来的冷风，只能留在基地帮忙种植，或煮饭。再后来，他连这样的工作都不能支撑了。研究所的人们都认为他身患某种无法确认的疾病——这是常见的事情，在这个世界上，什么疾病都有可能发生，甚至整个世界都是病入膏肓的。 那一天，波利来看他。安折从那天开始跟着波利·琼在主楼西侧的白楼里住下了。他的身体虽然逐渐孱弱，神智却仍然清楚，足以做一个合格的助手。波利的实验室里还有一个沉默的印度男人当助手，他擅长维修各类设备，名叫柯德。
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