不到庆祝的时候，接下来的是殿试，他们必要做足充分的准备。 可即便如此，已足够香家、香芷旋等人欣喜不已。 香芷旋更是对袭朗道：“大哥是得了老太爷的指点，才高中了呢。” 袭朗笑道：“咱们老太爷有才，我什么时候都承认。十年寒窗苦读之后，不少人需要的只是明眼人一句点拨，也是他聪明、信老太爷，换个别人可不行。” 香芷旋打趣他：“换了你就不行。” 袭朗笑意更浓，“那还用你说？”就算当初他从文，老太爷指点，他也不会听。 “不过，你那笔锋虽然锋利辛辣些，文章未见得就不能入皇上的眼，只是还没有这种人出现罢了。” 袭朗笑着摸了摸她的脸，“也只有你会这么想。” 设在四月的殿试举行之前，袭府修缮一新，一家人搬回府中居住。 袭朗与香芷旋自这时起就要住在正房了，宁氏则搬去了正房东侧的洛春堂。 每个勋贵世家的情形一如庙堂，新旧更替，有人坐上主位，有人隐退幕后。 宁氏到了现在，心里最重要的袭胧的婚事已定下，眼下陆星南又在会试中高中，她已别无所求，只盼着日后含饴弄孙，安享喜乐。 ** 也是在四月，睿王妃产下一名女婴。 睿王仍无下落，不见踪迹。 幸而皇上很是看重殿试，整日里与太子商讨如何选拔人才，注意力转移了，火气也就小了很多。 皇后这才得以借着睿王妃产后虚弱的缘故，去了一趟睿王府，询问儿媳妇知不知道睿王下落。 睿王妃被盘问了半晌，只回了一句：“儿媳不知情，只知道此刻最要紧的事情，是看好膝下几个孩子。言多必失，我说多错多，别人会拿我的孩子开刀。正如您记挂王爷，儿媳也是时时记挂孩子们的安危。” 皇后听出端倪，知道再问也没用，转身出门，心绪却是也再也无法控制，太久的忧心袭上心头，怔怔的落了泪。 睿王世子程曦恰在此时前来拜见皇祖母，见到这情形，慌忙上前去，关切地问道：“皇祖母，您这是怎么了？” 皇后愈发悲恸，思忖片刻，携了程曦的手，“走，去你房里，你陪皇祖母说说话。” 程曦诺诺称是。 皇后这段日子过得委实不轻松，慧贵妃的情形也好不到哪儿去。 淮南王那次进宫，自动交出家财、闭门思过也罢了，走之前竟还跟皇上数落起了秦家的不是，惹得皇上又发了脾气。她简直觉得这个儿子已经疯了、傻了。 秦家不管他们母子，是为着整个家族袖手旁观，但是儿子决不该主动与秦家拉开距离。 这样下去，日后他还有谁能够指望？仅凭那些官职低微甚至都没个官职的幕僚么？ 太久了，这是慧贵妃的心结，总想当面问问儿子，偏生皇室无一日清静，到了二月，皇上索性被睿王气得真正病倒在床，她更不敢轻举妄动了。 直到眼下，宫里氛围明朗了一些，她才寻了个借口，轻车简从，到了淮南王府。 淮南王正在与几名小厮蹴鞠，听得母妃前来，忙来前面相迎。 落座之后，慧贵妃打量着他，见他气色好了很多，一双眼也是神采奕奕。哪里像个不得志的皇嗣？分明是满身悠然惬意。 她冷冷一笑，“闭门思过成你这个样子，可也真是奇了。” 淮南王只是赔着笑。 慧贵妃道：“眼下睿王不见踪迹，皇后心急如焚，我估摸着，睿王闹不好就是个生死难料的情形。你别整日游手好闲了，赶紧找个由头，去你父皇面前表现一番才是。” 淮南王失笑，“表现？没了个睿王，我取而代之？”他摆一摆手，“母妃，这些年来我都没想过别的，在京里享享福，下半生在封地过点儿清闲日子，这就是我的一辈子。” 慧贵妃睁大了眼睛，“我当年进宫，随后拼死拼活生下你，这些年辛辛苦苦帮你斡旋，你就这点儿出息？要是如此，我以往又何必忙忙碌碌？！” “你别说这些了。”淮南王语气温和，“别说我们了，只说皇后、睿王，这么多年又何尝不是苦心钻营，到了眼下，又得到了什么？的确，秦家比周家强了不止一点儿半点儿，但是，我这出身比起睿王，差的也不是一点儿半点儿。”既然说起，这次他就把话说尽了，“自古是立嫡立贤的规m.dglＨToＹｏＴＡ.CｏM