。我看她应该是写好了信，放进口袋，准备第二天寄出，大概是忘了，她常常这样，可怜的人啊。有一次她怎么也找不到银行的股息通知单，没人知道被她收在哪儿了，最后是在书桌的分层格架最里面找到的。” “她常乱放东西吗？” “哦，不，先生，正相反。她总是把东西分门别类地收好，放起来，问题一半出在这儿。要是她把东西随便乱放还好找些。她把东西收拾起来，却又忘记收在哪儿了，这种事常发生。” “比如，像鲍勃的球这样的事？”波洛微笑着问道。 这只有灵性的小家伙正一路小跳着从门外进来，非常友好地再次向我们问好。 “是的，正是，先生。鲍勃玩完球后，她都会立刻收起来，不过这倒没什么，因为放球有固定的地方——就在刚才指给你看的那个抽屉里。” “我知道了，很抱歉打断你，请继续说。你在吸墨纸盒里发现了信？” “是的，先生。就是这么回事，然后我就询问安妮，问她怎么做比较好，我不想把它丢到火里，也实在不能自作主张打开看，而且我和安妮都不认为这事和劳森小姐有什么关系，所以经过一番讨论，我给信封贴了张邮票，跑出去扔进了邮箱。” 波洛微微地转向我，轻声说：“你看吧。” 我实在忍不住，语气略微带着挖苦： “真没想到啊，这么简单的解释！” 他看上去有点儿泄气，好像希望我别这么快挖苦他。 他再次转向艾伦。 “正如我朋友所说：多简单的解释啊！你们知道，当我收到这封两个月前写的信时，是多么困惑。” “是的，可以想象，先生。我们没有考虑那么多。” “还有——”波洛轻咳一声，“我现在也很为难。你们瞧，那封信是有关——阿伦德尔小姐希望委托我代办的一件事，是件多少有点儿私人的事。”他重重地清了清喉咙，“而现在既然阿伦德尔小姐已经去世，我着实不知道该怎么办。我不确定在这种情况下，阿伦德尔小姐是否还希望我继续履行委托？太难办了，这实在是——太难办了。” 两个女人不约而同地用一种尊敬的目光望着他。 “我应该，我想，去咨询一下阿伦德尔小姐的律师。她有律师，对吧？” 艾伦连忙回答： “哦，是的，先生。哈彻斯特的珀维斯先生。” “有关阿伦德尔小姐的所有事他应该都知道吧？” “我想是，先生。从我记事起，他就在为她打理一切了。发生那次事故后，她立刻派人请他过来。” “从楼梯上摔下来那次？” “是的，先生。” “现在，请告诉我事件发生的确切时间。” 厨师插话进来。 “复活节银行假日的第二天。我记得很清楚。因为她有很多客人来访，我主动把假期调到周三，那天留下来帮忙。” 波洛拿出袖珍日历。 “正是——正是，今年的复活节银行假日，我看看，是十三号。那么阿伦德尔小姐是十四号发生的意外。信上的日期是三天之后。遗憾的是没有寄出。即便如此，现在似乎也还不算太晚——”他停顿了一下，“就我猜测——呃——她委托我的那件事情，也许和你刚提到的——呃——她的客人之一有关。” 这句话像是黑暗中的一声枪响，迅速得到了反应。艾伦脸上露出心领神会的表情，她望向厨师，对方用目光给予肯定的回应。 “一定是查尔斯先生。”她说。 “如果你能告诉我都有谁在场——”波洛引导着对方。 “塔尼奥斯医生和他的妻子贝拉小姐，还有特雷萨小姐和查尔斯先生。” “他们都是甥侄一辈的？” “没错，先生。当然，塔尼奥斯医生并不是家族的血亲之一。事实上他是个外国人，我记得好像是希腊还是什么国家。他娶了贝拉小姐——阿伦德尔小姐妹妹的孩子，她的外甥女。查尔斯和特雷萨是兄妹。” “啊，好的，我知道了。家族聚会。他们什么时候离开的？” “星期三早晨，先生。因为担心阿伦德尔小姐，塔尼奥斯医生和贝拉小姐那周的周末又来了一次。” “查尔斯先生和特雷萨小姐呢？” “他们是下一周的周末来的，也就是她去世前的那个周末。” 我感觉，波洛的好奇心似乎永远不会得到满足。我实在看不出有任何继续追问的必要了。他之前所谓的谜团已经有了解答，在我看来，他还是早点儿不失身份地告辞为妙。 这个想法似乎通过意念传到了他脑中。 “好的，”他说，“你们提供的信息非常有帮助，我必须向珀维斯先生咨询一下，我记得你刚才说的是这个名字，对吗？十分感谢两位的帮助。” 他弯腰摸了摸鲍勃。 “勇敢的小狗啊！你很爱你的女主人。” 鲍勃亲密地回应着，似乎想要玩一会儿，跑去叼来了一块煤。结果受到责骂，煤块也被扔了。它望着我寻求同情。 “这些女人，”它好像在说，“给吃的总是很慷慨，却不怎么喜欢运动！”ｍ.DｇＬｈｔＯＹＯtＡ.Ｃｏm